La insuficiencia renal aguda representa una disminución rápida del funcionamiento del riñón que aumenta los niveles sanguíneos de desechos nitrogenados y altera el equilibrio hidroelectrolítico. Puede deberse a causas prerrenales como la hipovolemia, causas intrarrenales como infecciones o tóxicos, o causas posrenales como la obstrucción de las vías urinarias. Si no se trata puede provocar necrosis tubular aguda e insuficiencia renal permanente.