System funkcjonowania Unii Europejskiej

Unia Europejska posiada własne instytucje ustawodawcze (Parlament Europejski i Rada Unii Europejskiej) oraz wykonawcze (Komisja Europejska). Posiada również niezależne sądownictwo (Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej) oraz bank centralny (Europejski Bank Centralny). Są one wspierane i uzupełniane przez instytucje i organy, które posiadają uprawnienia nadane im przez traktaty założycielskie. Zakres uprawnień UE oraz procedury decyzyjne podlegały znaczącym zmianom na przestrzeni lat wraz ze zmianami traktatów. Parlament Europejski i Rada UE muszą zatwierdzić nowe akty prawne w większości obszarów polityki. Unia dysponuje również własnym budżetem, dzięki któremu realizuje swoje cele. Parlament Europejski i Rada UE mają równe uprawnienia, jeśli chodzi o decyzje dotyczące budżetu UE i długofalowego wydatkowania środków.