EU:n toiminta

Euroopan unionilla on omat lainsäädäntöelimensä (Euroopan parlamentti ja Euroopan unionin neuvosto) ja toimeenpanoelimensä (Euroopan komissio). Sillä on myös riippumaton tuomioistuin (Euroopan unionin tuomioistuin) ja keskuspankki (Euroopan keskuspankki). Niiden toimintaa täydentää ja tukee joukko muita toimielimiä ja elimiä, joiden toimivalta on määritelty EU:n perussopimuksissa. Vuosien mittaan perussopimuksia on päivitetty, ja sitä mukaa myös EU:n toimivalta ja päätöksentekomenettelyt ovat muuttuneet huomattavasti. Useimmilla politiikan aloilla Euroopan parlamentin ja neuvoston on hyväksyttävä uusi lainsäädäntö. EU:lla on myös oma talousarvio, jonka avulla se pyrkii asettamiinsa tavoitteisiin. Euroopan parlamentilla ja neuvostolla on molemmilla yhtä paljon sananvaltaa päätettäessä EU:n talousarviosta ja sen pitkän aikavälin menosuunnitelmasta.