Sud-est asiatico
Nell'ambito della più ampia regione indo-pacifica, il Sud-est asiatico riveste un'importanza geostrategica vitale per l'UE e attualmente si trova ad affrontare sfide geostrategiche significative. La regione indo-pacifica è in rapida evoluzione e, con oltre il 50 % della popolazione mondiale, sta diventando un'area geostrategica di primaria importanza. Due terzi del commercio mondiale di container passa attraverso la regione indo-pacifica e le sue rotte marittime sono importanti per il commercio e l'approvvigionamento energetico. La strategia dell'UE per la cooperazione nella regione indo-pacifica è stata adottata nel settembre 2021 per aumentare l'impegno dell'UE, creare partenariati e affrontare le sfide globali. L'UE sta adattando i suoi attuali strumenti per conseguire la sua autonomia strategica. La sua bussola strategica per la sicurezza e la difesa, formalmente approvata dal Consiglio nel marzo 2022, promuove un'architettura di sicurezza regionale aperta e basata su regole, comprese rotte marittime sicure, lo sviluppo di capacità e una presenza navale rafforzata nella regione indo-pacifica.
I settori prioritari della strategia dell'UE nel sud-est asiatico sono la prosperità sostenibile e inclusiva, la transizione verde, la governance degli oceani, la governance digitale, la connettività attraverso il Global Gateway, la sicurezza, la difesa e la sicurezza umana.
L'UE sta rafforzando i legami con i paesi del Sud-est asiatico e promuove l'integrazione regionale con l'Associazione delle nazioni del sud-est asiatico (ASEAN), che rappresenta, nel complesso, il terzo partner commerciale dell'UE al di fuori dell'Europa (dopo la Cina e gli Stati Uniti). La regione è fonte di preoccupazioni di natura geostrategica, ad esempio la controversia sul Mar cinese meridionale e la questione di Taiwan, come pure di preoccupazioni di natura ambientale, in particolare nella sottoregione del Mekong. Nell'Asia sudorientale l'UE è un forte attore economico e uno dei principali donatori di aiuti allo sviluppo che opera per promuovere la connettività, la digitalizzazione, il consolidamento delle istituzioni, la democrazia, la buona governance e i diritti umani.
La presente nota descrive la regione dell'Asia sudorientale. Cfr. anche le note tematiche sull'Asia meridionale (5.6.7) e l'Asia orientale (5.6.8).
Base giuridica
- Titolo V (azione esterna dell'UE) del trattato sull'Unione europea;
- articoli 206 e 207 (politica commerciale) e 216-219 (accordi internazionali) del trattato sul funzionamento dell'Unione europea;
- Accordi di partenariato e cooperazione (relazioni bilaterali).
A. Associazione delle Nazioni del Sud-est asiatico (ASEAN)
Il primo vertice ASEAN, tenutosi a Bali nel febbraio 1976, ha riunito l'Indonesia, la Malaysia, le Filippine, Singapore e la Thailandia. Il Brunei, il Vietnam, il Laos, la Cambogia e il Myanmar/Birmania hanno aderito successivamente all'associazione. L'ASEAN segue una rigida politica di non-interferenza negli affari interni dei propri membri.
L'ASEAN e l'UE hanno instaurato solide relazioni, principalmente a livello commerciale ed economico, e sono attualmente partner strategici. L'UE è il terzo partner commerciale dell'ASEAN e rappresenta circa il 10,2 % dei suoi scambi commerciali, mentre l'ASEAN è il terzo partner dell'UE al di fuori dell'Europa, dopo Stati Uniti e Cina. L'obiettivo ultimo rimane la conclusione di un accordo di libero scambio (ALS) interregionale UE-ASEAN.
La 24a riunione ministeriale UE-ASEAN del febbraio 2024 ha compiuto progressi nel promuovere gli scambi commerciali, con particolare attenzione alle iniziative verdi, alla transizione digitale e all'istituzione di catene di approvvigionamento sicure, nonché nel riesaminare gli sviluppi regionali e globali in materia di sicurezza e nel fornire aggiornamenti sull'iniziativa Global Gateway tenendo debitamente conto della strategia dell'UE in materia di connessione tra l'Europa e l'Asia e del piano generale sulla connettività dell'ASEAN (MPAC) del 2025. L'ASEAN e l'UE hanno lanciato il Libro blu ASEAN-UE 2024-2025, che mette in evidenza il loro partenariato strategico e i nuovi programmi di cooperazione nell'ambito della strategia Global Gateway dell'UE. L'UE si è impegnata a stanziare 10 miliardi di EUR per sostenere le iniziative verdi e di connettività nell'ASEAN.
La 31a riunione del comitato misto di cooperazione UE-ASEAN si è svolta nel maggio 2024 a Giacarta. La Repubblica democratica popolare del Laos ha delineato le sue priorità per il suo anno come presidente dell'ASEAN all'insegna del tema della connettività e della resilienza. L'UE ha sottolineato le iniziative chiave nell'ambito del Global Gateway, ribadendo il suo impegno a favore della democrazia e dei diritti umani. Entrambe le parti si sono impegnate a rafforzare il commercio, l'economia digitale, la tecnologia verde e la connettività, anche attraverso l'accordo UE-ASEAN nel settore dei trasporti aerei e le iniziative di cooperazione digitale. Le due parti hanno esaminato i progressi relativi al partenariato strategico UE-ASEAN, esprimendo apprezzamento per il piano d'azione per l'attuazione del partenariato strategico ASEAN-UE (2023-2027).
Il programma di lavoro ASEAN-UE per il commercio e gli investimenti per il periodo 2024-2025 fornisce un quadro per orientare la collaborazione economica, affrontando questioni quali la resilienza della catena di approvvigionamento, il commercio digitale e le tecnologie verdi.
Il partenariato economico regionale globale (RCEP), firmato nel novembre 2020 ed in vigore dal gennaio 2022, è il più grande accordo di libero scambio al mondo, che copre oltre la metà delle esportazioni globali e quasi un terzo del PIL mondiale. Comprende 10 paesi ASEAN e altri cinque partner Asia-Pacifico, con l'obiettivo di eliminare i dazi su circa il 90 % delle merci, anche se le riduzioni complete potranno richiedere fino a 20 anni. I settori sensibili come l'agricoltura restano in gran parte esenti. L'accordo semplifica gli scambi con norme di origine comuni, l'abolizione dei contingenti di esportazione e la semplificazione delle procedure doganali, a vantaggio delle industrie chiave.
Con il partenariato strategico UE-ASEAN, l'Unione europea mira a continuare a incoraggiare la dimensione parlamentare delle relazioni, anche favorendo scambi più strutturali e promuovendo un'assemblea interparlamentare congiunta (AIPA) tra il Parlamento europeo e l'ASEAN onde garantire la responsabilità democratica e un forum dedicato a trattative multilaterali al fine di far fronte ai problemi di carattere globale.
La Malaysia detiene la presidenza dell'AIPA e la presidenza dell'ASEAN per il 2025, con sei priorità fondamentali: assistenza e solidarietà, rispetto, innovazione, prosperità e fiducia. Il vertice ASEAN è previsto per novembre 2025, in occasione del quale sarà nuovamente sollevata la prospettiva dell'adesione di Timor Leste. La 46a Assemblea generale dell'Assemblea interparlamentare dell'ASEAN (AIPA) dovrebbe tenersi in Malaysia nel settembre 2025. Nel frattempo, la quarta riunione di dialogo interregionale tra il Parlamento e l'AIPA è prevista durante la 46a assemblea generale dell'AIPA.
B. Meeting Asia-Europa (ASEM) e riunione del partenariato parlamentare Asia-Europa (ASEP)
L'ASEM mira a rafforzare la cooperazione economica, il dialogo politico e la promozione dei legami interpersonali tra l'UE e l'Asia. Riunendo 53 partner provenienti da tutta Europa e Asia, l'ASEM è la principale piattaforma multilaterale che collega Europa e Asia con un peso significativo a livello mondiale: i partner dell'ASEM rappresentano circa il 65 % del PIL mondiale, il 60 % della popolazione mondiale, il 75 % del turismo mondiale e il 68 % del commercio mondiale. I partner hanno evidenziato la necessità di un'azione efficace e rapida in materia di cambiamenti climatici, cooperazione in materia di sicurezza, commercio e diritti umani.
Nel novembre 2021 la Cambogia ha ospitato il 13° vertice ASEM (ASEM13) e l'11a riunione dell'ASEP (ASEP11). L'ASEM13 mirava a rafforzare il multilateralismo al fine di condividere la crescita, ponendo l'accento su sfide globali quali il riscaldamento globale, lo sviluppo sostenibile e il terrorismo, nonché a migliorare il sistema commerciale multilaterale.
La riunione dell'ASEP, che fa parte del processo globale del partenariato Asia-Europa, continua a fungere da forum per i contatti, gli scambi e la diplomazia interparlamentari. L'ASEP rafforza la dimensione parlamentare del dialogo politico Asia-Europa, cercando di rafforzare le relazioni tra l'Europa e l'Asia.
C. Indonesia
L'Indonesia sta diventando un partner sempre più importante per l'UE in quanto membro del G20, la terza democrazia più grande del mondo e il più grande paese a maggioranza musulmana. La cooperazione tra l'Unione europea e l'Indonesia si basa sull'accordo di partenariato e di cooperazione (APC) del 2014. La riunione del comitato misto UE-Indonesia tenutasi nel settembre 2023 ha promosso la cooperazione bilaterale, compresi i gruppi di lavoro e i dialoghi esistenti tra l'UE e l'Indonesia, nonché le eventuali attività congiunte per consentire al partenariato UE-Indonesia di contribuire alla pace, alla stabilità e alla prosperità nella regione e nel mondo.
Nel settembre 2024 l'UE e l'Indonesia hanno tenuto l'ottavo dialogo sulla sicurezza a Semarang, nel quale hanno affrontato questioni di sicurezza globale e regionale, tra cui l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia e i recenti sviluppi nel Sud-Est asiatico e in Medio Oriente. Entrambe le parti hanno valutato la loro collaborazione in corso e si sono impegnate a rafforzare la cooperazione in settori chiave quali la lotta al terrorismo, la sicurezza marittima, la cibersicurezza, il mantenimento della pace e il controllo delle armi.
La pubblicazione sulla cooperazione UE-Indonesia 2024-2025 è stata lanciata nel settembre 2024 come riferimento per gli attori dello sviluppo e i portatori di interessi, sottolineando il partenariato a lungo termine tra l'Indonesia e l'UE, con programmi e iniziative innovativi nell'ambito della strategia Global Gateway dell'UE, volti ad affrontare le sfide globali, tra cui i cambiamenti climatici, la salute, la competitività e la sicurezza delle catene di approvvigionamento globali.
L'UE ha stanziato 20 milioni di EUR in sovvenzioni all'Indonesia attraverso il programma indicativo pluriennale 2021-2027, con ulteriori benefici derivanti dai programmi regionali e tematici dell'UE quali "Rafforzare la cooperazione in materia di sicurezza in Asia e con l'Asia" e "Rotte marittime a rischio nell'Oceano Indiano". Il progetto Città resilienti e inclusive per il clima è indicato come uno dei principali progetti di cooperazione dell'UE in Indonesia nel settore dell'ambiente e dei cambiamenti climatici.
L'UE e l'Indonesia si impegnano ad accelerare i lavori sui negoziati in corso per un accordo di partenariato economico globale Indonesia-UE. L'UE e l'Indonesia puntano a portare a termine l'accordo commerciale entro giugno 2025, avendo completato 19 cicli di negoziati, l'ultimo nel luglio 2024. L'economia indonesiana dipende in larga misura dall'agricoltura e dalle risorse naturali, come l'olio di palma e il nichel, il che ha creato difficoltà soprattutto a causa delle politiche climatiche dell'UE. La nazione soffre di gravi problemi ambientali, come la deforestazione causata dall'agricoltura di palma da olio, l'inquinamento da attività minerarie e la pesca eccessiva. Tali questioni comportano rischi per la biodiversità, la stabilità climatica e il benessere delle comunità locali.
Nel 2023 gli scambi bilaterali tra l'UE e l'Indonesia ammontavano complessivamente a 29,7 miliardi di EUR. Le esportazioni dell'UE erano pari a 11,3 miliardi di EUR e le importazioni a 18,3 miliardi di EUR. L'UE è il quinto partner commerciale dell'Indonesia, mentre l'Indonesia è il 33o partner commerciale dell'UE e il quinto maggiore partner commerciale dell'ASEAN.
Il partenariato commerciale e di investimento comprende iniziative di sostegno alla pianificazione strategica, come il meccanismo di sostegno al commercio ARISE + Indonesia, che è fondamentale per elaborare piani di investimento adattati all'evoluzione delle esigenze dell'Indonesia. L'UE fornisce assistenza tecnica incentrata sulla sostenibilità e sulla digitalizzazione.
Nel giugno 2021 l'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) ha pubblicato un documento sulla controversia tra l'UE e l'Indonesia sui biocarburanti a base di olio di palma. Nel dicembre 2019 l'Indonesia ha intentato una causa presso l'OMC contro l'UE in relazione ad alcune misure riguardanti l'olio di palma e i biocarburanti a base di olio di palma, sostenendo che le restrizioni imposte dall'UE su tali biocarburanti sono ingiuste e discriminatorie e chiedendo consultazioni per la risoluzione di controversie in seno all'OMC. Nel gennaio 2025 l'OMC ha confermato che l'UE è abilitata ad attuare azioni ambientali attraverso la direttiva sulle energie rinnovabili (RED II). Ha tuttavia sottolineato che alcuni aspetti della sua applicazione non erano pienamente conformi ai regolamenti dell'OMC. L'Indonesia ha contestato le politiche dell'UE sostenendo che avevano ingiustamente come oggetto l'olio di palma. L'UE si sta preparando a rivedere il controverso atto delegato RED II per allinearlo alle norme dell'OMC. Tra le altre controversie in corso in seno all'OMC figurano il regolamento dell'UE sulla deforestazione e l'estrazione di nichel in Indonesia.
L'Indonesia ha assunto la presidenza del G20 nel 2022. Grande attenzione è stata rivolta alla spaccatura tra i paesi del G20 sulla questione del diritto della Russia ad avere un posto al tavolo del G20. La Russia è stata invitata al vertice di Bali nel novembre 2022, come pure l'Ucraina. Tuttavia, il presidente Putin non ha partecipato e il presidente Zelensky ha partecipato in collegamento video. L'Indonesia ha cercato però di limitare le critiche dei leader del G7 nei confronti della Russia. Per il paese ospitante, il G20 era prima di tutto un forum economico nel quale evitare qualsiasi altro argomento particolare.
Nel 2023 l'Indonesia ha presieduto l'ASEAN e l'AIPA. Il 42o vertice ASEAN si è tenuto a Labuan Bajo (Indonesia) nel maggio 2023 per discutere della visione post-2025, dell'adesione di Timor Leste, della crisi del Myanmar/Birmania, della tratta di esseri umani, dei lavoratori migranti, della pesca, del settore sanitario, dei veicoli elettrici e dei pagamenti transfrontalieri. L'Indonesia ha ospitato l'Assemblea generale dell'AIPA dell'ASEAN a Giacarta nell'agosto 2023. La delegazione del Parlamento per le relazioni con il Sud-est asiatico e l'ASEAN ha partecipato in qualità di osservatore. L'Indonesia ha tenuto nuove elezioni nel marzo 2024. Il candidato alla presidenza Prabowo Subianto ha vinto con la più alta percentuale di voti, pari al 58 %. Il Parlamento e il Presidente neoeletti hanno assunto le loro funzioni nell'ottobre 2024.
Nel gennaio 2025 l'Indonesia è diventata membro a pieno titolo dei BRICS. La sua adesione può essere vista come una riaffermazione del principio di inclusività e di apertura nell'ambito della sua politica estera.
Nell'ottobre 2019 il Parlamento ha approvato una risoluzione sulla proposta di codice penale indonesiano, esprimendo preoccupazione per le sue disposizioni in materia di blasfemia e adulterio, nonché preoccupazione per il fatto che il nuovo codice possa essere utilizzato contro le minoranze e consentire la discriminazione basata sul genere, la religione e l'orientamento sessuale.
D. Myanmar/Birmania
L'UE è stata un partner attivo nella transizione democratica del Myanmar/Birmania, in prima linea nel rinnovato impegno della comunità internazionale per la ripresa delle relazioni da quando il paese ha iniziato a ristabilire la democrazia e l'apertura verso il mondo nel 2015. Non esiste alcun accordo quadro formale a causa di decenni di isolamento internazionale e sanzioni.
La Costituzione del Myanmar/Birmania del 2008 conferisce un significativo potere al suo esercito, compreso il 25 % dei seggi parlamentari e il controllo sui principali ministeri della sicurezza. Il paese rimane teatro di una guerra civile iniziata nel 1948, con un cessate il fuoco concordato nel 2015, anche se non tutti i gruppi ribelli l'hanno firmato. Dopo che la sua Lega nazionale per la democrazia (NLD) ha vinto le elezioni del 2020, Aung San Suu Kyi è diventata leader del paese. Ma nel febbraio 2021 l'esercito ha compiuto un colpo di Stato e arrestato Aung San Suu Kyi e altri leader dell'NLD con l'accusa di presunti brogli elettorali. Il generale Min Aung Hlaing ha guidato la giunta militare, scatenando proteste e violenti scontri. Nell'aprile 2024 Aung San Suu Kyi è stata trasferita dal carcere agli arresti domiciliari.
Il controllo della giunta militare sul paese si è notevolmente indebolito. Alla fine del 2024, le organizzazioni etniche armate e i gruppi della resistenza hanno preso il controllo su oltre il 40 % del territorio del Myanmar/Birmania, in particolare nelle regioni frontaliere. Il Consiglio di amministrazione dello Stato continua a insistere sulle elezioni come passo verso la transizione politica e le forze armate hanno indetto elezioni nel dicembre 2025 o nel gennaio 2026, per la prima volta da quando la giunta ha assunto il potere con un colpo di Stato nel 2021.
Il Myanmar/Birmania si trova attualmente ad affrontare un inasprimento delle tensioni intracomunitarie e un conflitto in corso tra l'esercito e i gruppi etnici ribelli. Persistono divisioni tra le organizzazioni etniche armate come le forze di difesa del popolo e altri gruppi. L'esercito ha perso il controllo su vaste aree a causa delle diserzioni in massa che ne indeboliscono le forze. Le condizioni umanitarie sono peggiorate. Si contano 2,6 milioni di sfollati e un terzo della popolazione ha bisogno di aiuti. L'UE ha invitato tutti i gruppi armati a concedere l'accesso agli aiuti umanitari e ha messo in guardia contro il rischio di instabilità regionale. Sostiene l'ASEAN e le Nazioni Unite nella promozione di un dialogo inclusivo, respinge qualsiasi elezione illegittima e sostiene un embargo globale sulle armi.
Nel marzo 2025 il Myanmar/Birmania ha subito un terremoto di bassa profondità e magnitudo 7,7 che ha fatto migliaia di vittime. I servizi di emergenza sono stati insufficienti, con una grave carenza di forniture mediche e tende. L'esercito ha manifestato la propria volontà di consentire l'accesso di aiuti umanitari nel Myanmar, ma gli sforzi di soccorso sono stati ostacolati da ritardi nel rilascio dei visti e dalla mancanza di sicurezza per gli operatori e i convogli umanitari. L'UE si è impegnata a stanziare 2,5 milioni di EUR in aiuti di emergenza e ha attivato il suo servizio satellitare Copernicus per valutare i danni, portando l'assistenza umanitaria totale a favore del Myanmar/Birmania nel 2025 a oltre 35 milioni di EUR.
L'UE, insieme ad altri attori internazionali, ha rilasciato numerose dichiarazioni in merito al Myanmar/Birmania e imposto sanzioni alla giunta e a due entità di proprietà dell'esercito. Nel febbraio 2021 il Consiglio ha adottato conclusioni in cui ha condannato il colpo di Stato militare e ha chiesto la fine dello stato di emergenza, il ripristino del governo legittimo e il rilascio immediato delle persone detenute o arrestate a seguito del colpo di Stato. Nell'aprile 2021 il vicepresidente della Commissione/alto rappresentante dell'Unione per gli affari esteri e la politica di sicurezza (VP/AR) ha rilasciato una dichiarazione sul consenso in cinque punti raggiunto in occasione della riunione dei leader dell'ASEAN svoltasi in Indonesia, esprimendo il suo sostegno all'inviato speciale dell'ASEAN. Tuttavia, il paese ha rilasciato un comunicato stampa con cui ha respinto la richiesta dell'inviato speciale dell'ASEAN di incontrare Aung San Suu Kyi. Nel marzo, aprile e giugno 2021 il Consiglio ha imposto sanzioni ai responsabili del colpo di Stato militare e ha esteso le sanzioni alle società e alle entità controllate dall'esercito. Nel luglio 2023 l'UE ha imposto il settimo ciclo di sanzioni nei confronti di persone e imprese associate alla giunta militare del Myanmar/Birmania.
In quanto paese meno sviluppato, il Myanmar/Birmania beneficia dell'iniziativa commerciale "Tutto tranne le armi" (Everything But Arms, EBA), nel quadro del sistema di preferenze generalizzate (SPG). Nonostante il colpo di Stato militare, la Commissione è stata finora restia a introdurre restrizioni agli scambi commerciali a causa delle ripercussioni negative sulla popolazione locale e dell'impatto limitato sull'esercito. Nel 2024 la Commissione ha stanziato oltre 19 milioni di EUR in aiuti umanitari per far fronte alle esigenze più urgenti della popolazione, dato che il conflitto continua nella maggior parte del Myanmar/Birmania. Il programma indicativo pluriennale 2021-2027 dell'UE si basa su priorità specifiche per il Myanmar/Birmania: governance, Stato di diritto, crescita sostenibile, assistenza agli sfollati, Green Deal e agenda digitale. L'indice sulla libertà nel mondo di Freedom House per il 2024 ha classificato il Myanmar come "non libero", con un punteggio complessivo in materia di libertà pari a 8 su 100. Sussistono gravi criticità concernenti i diritti umani, tra cui le persecuzioni dei rohingya nello Stato di Rakhine. Dall'agosto 2017 più di 800 000 rifugiati rohingya sono fuggiti in Bangladesh per sottrarsi alle persecuzioni in Myanmar/Birmania. Nell'agosto 2019 migliaia di profughi hanno rifiutato i tentativi di rimpatrio compiuti dal Bangladesh, dal Myanmar/Birmania e dalle Nazioni Unite per ragioni di sicurezza.
Il Parlamento ha condannato le violazioni dei diritti umani a danno dei rohingya nella sua risoluzione del settembre 2019. Nel febbraio 2021 il Parlamento ha approvato una risoluzione nella quale ha condannato fermamente il colpo di Stato militare e le violazioni dei diritti umani, invitando la giunta a ripristinare il governo civile e a rilasciare immediatamente tutte le persone detenute.
Nell'ottobre 2021 il Parlamento ha approvato una risoluzione con cui ha condannato le violazioni dei diritti umani, le continue discriminazioni nei confronti delle minoranze etniche e il ricorso alla violenza da parte della giunta a danno dei propri cittadini, nonché gli attacchi perpetrati dall'esercito ai danni di professionisti del settore sanitario e strutture mediche. Nel marzo 2022, il Parlamento ha approvato una risoluzione sul Myanmar/Birmania, riaffermando la sua posizione sul paese. Nel maggio 2023 il Parlamento ha approvato una risoluzione sul Myanmar/Birmania, in particolare sullo scioglimento di partiti politici democratici, chiedendo il loro immediato ripristino e il rilascio di tutti i prigionieri politici.
E. Filippine
L'accordo di partenariato e cooperazione (APC) Filippine-UE è stato firmato nel 2011 ed è entrato in vigore nel marzo 2018. Il primo comitato misto si è riunito a Bruxelles nel gennaio 2020 e ha creato sottocomitati specializzati al fine di portare le relazioni bilaterali a un livello più elevato. Inoltre, nell'agosto 2021 le Filippine hanno assunto il ruolo di coordinatore per le relazioni di dialogo dell'ASEAN con l'UE fino al 2024. Il 2024 ha inoltre segnato i 60 anni di relazioni diplomatiche tra l'UE e le Filippine.
La quarta riunione del comitato misto UE-Filippine si è tenuta nel dicembre 2024 a Manila per esaminare la cooperazione bilaterale, regionale e multilaterale in corso nel quadro dell'APC UE-Filippine e le questioni di sicurezza regionale, compresa la controversia territoriale nel Mar cinese meridionale.
Nel novembre 2024 le Filippine e l'UE hanno tenuto a Manila la quarta riunione del sottocomitato per la cooperazione allo sviluppo per esaminare i principali programmi di cooperazione in corso, incentrati sul processo di pace di Mindanao, sul buon governo e sull'economia verde e digitale. Nell'agosto 2024 l'UE ha lanciato il programma di partenariato per l'economia verde per le Filippine nell'ambito dell'iniziativa Global Gateway volto a migliorare la gestione dei rifiuti, sostenere l'economia circolare, espandere le energie rinnovabili e migliorare l'efficienza energetica nel paese.
L'UE era il quarto più grande partner commerciale delle Filippine nel 2023, mentre le Filippine si collocavano al sesto posto tra i partner commerciali dell'UE nell'ASEAN. Gli scambi tra i due paesi hanno raggiunto i 16,2 miliardi di EUR, superando i dati precedenti la pandemia, e le Filippine hanno registrato un avanzo commerciale di 1,45 miliardi di EUR. L'UE continua a investire in misura significativa nel paese, con stock di investimenti esteri diretti per un totale di 14 miliardi di EUR nel 2022, il che la colloca tra i primi tre investitori stranieri delle Filippine.
I negoziati per un accordo di libero scambio UE-Filippine sono stati avviati nel dicembre 2015. Nel marzo 2024 l'UE e le Filippine hanno convenuto di riprendere i negoziati per un accordo di libero scambio, ponendo al centro gli aspetti commerciali degli appalti pubblici, della proprietà intellettuale, della concorrenza e della sostenibilità. Nel maggio 2016 Rodrigo Duterte ha vinto le elezioni presidenziali e ha adottato misure controverse contro il traffico di droga con ordini di "sparare per uccidere" che hanno portato a violazioni dei diritti umani. Duterte ha modificato la direzione della politica estera delle Filippine, costruendo una nuova alleanza con la Russia e la Cina, nonostante la disputa in merito al Mar cinese meridionale che vede coinvolte le Filippine in quanto uno degli Stati ASEAN ricorrenti. Le elezioni presidenziali si sono svolte nel maggio 2022: Ferdinand "Bongbong" Marcos è stato eletto presidente e Sara Duterte, figlia del leader uscente, è stata eletta vicepresidente. A differenza del suo predecessore, Marcos intende perseguire una diplomazia più equilibrata tra Pechino e Washington.
Nel marzo 2025, l'ex presidente Rodrigo Duterte è stato consegnato alla Corte penale internazionale (CPI) dopo essere stato arrestato con l'accusa di crimini contro l'umanità, in relazione alle esecuzioni extragiudiziali perpetrate durante la guerra alla droga dal 2011 al 2019. Dopo l'arresto vi sono state proteste organizzate dagli alleati di Duterte che contestavano le violazioni della sovranità e il tradimento da parte del presidente Marcos.
Su richiesta del governo filippino, l'UE ha inviato una missione di osservazione elettorale per monitorare le elezioni di medio termine del paese nel maggio 2025. Le elezioni sono viste come una competizione tra le famiglie Duterte e Marcos, a seguito del crollo del loro partenariato politico.
Nel febbraio 2022 il Parlamento ha adottato una risoluzione nella quale condanna con forza le migliaia di esecuzioni extragiudiziali e altre gravi violazioni dei diritti umani legate alla lotta contro la droga avviata dal presidente Rodrigo Duterte. Nel febbraio 2022 i parlamentari dell'ASEAN per i diritti umani hanno anche chiesto il rilascio immediato e incondizionato della senatrice filippina Leila de Lima, una delle voci critiche più accanite dell'ex presidente Duterte.
F. Vietnam
Le relazioni tra l'UE e il Vietnam si basano sull'accordo di partenariato e di cooperazione adottato nel 2016.
Nel giugno 2019 l'UE e il Vietnam hanno firmato un accordo di libero scambio UE-Vietnam e un accordo sulla protezione degli investimenti. Il Parlamento ha approvato i due accordi nel febbraio 2020 e l'ALS è entrato in vigore nell'agosto 2020. Esso comporta l'eliminazione immediata del 65 % dei dazi sulle esportazioni dell'UE in Vietnam e del 71 % dei dazi sulle importazioni provenienti dal Vietnam. La commissione per il commercio internazionale del Parlamento monitora l'attuazione dell'ALS. Nel dicembre 2024 il commercio bilaterale UE-Vietnam era aumentato del 36 % dalla ratifica dell'ALS. L'UE ha consolidato la sua posizione come uno dei principali partner commerciali e investitori del Vietnam, mentre il Vietnam è diventato il principale partner commerciale dell'UE nel Sud-Est asiatico.
Nel 2023 il Vietnam è stato il 17. Il valore totale degli scambi tra le due regioni ammontava a 64,2 miliardi di EUR. L'UE è uno dei principali investitori stranieri in Vietnam, in particolare nel settore della trasformazione industriale e manifatturiero.
Nell'ottobre 2019 le due parti hanno firmato un accordo quadro di partecipazione al fine di definire una base giuridica per la partecipazione del Vietnam alle operazioni di gestione delle crisi dell'UE. Il programma indicativo pluriennale 2021-2027 dell'UE per il Vietnam affronta questioni cruciali e settori chiave per il paese. Nell'ottobre 2024 il Vietnam e l'UE hanno tenuto la loro quinta riunione del comitato misto ad Hanoi, sottolineando i loro crescenti legami bilaterali nel quadro dell'APC e decidendo di approfondire la cooperazione in materia di transizione energetica, connettività, trasformazione digitale e istruzione. Per quanto riguarda i cambiamenti climatici e lo sviluppo sostenibile, l'UE sostiene l'impegno del Vietnam a raggiungere l'azzeramento delle emissioni nette entro il 2050, attraverso il partenariato per una transizione energetica giusta.
Il Vietnam rappresenta uno degli esempi di maggiore successo di transizione da un sistema economico comunista fallimentare a un'economia di mercato aperta. Si tratta di uno dei paesi dell'ASEAN in più rapida crescita. La situazione generale dei diritti umani in Vietnam si sta deteriorando, con l'intensificarsi della repressione del dissenso e l'aumento degli arresti per attività "antistatali". Il Vietnam è uno Stato comunista monopartitico senza libertà politica. Nel maggio 2021 si sono tenute le elezioni parlamentari per la 15a Assemblea nazionale e i consigli popolari locali. Il Partito comunista vietnamita ha vinto le elezioni, mantenendo il pieno controllo sui mezzi di comunicazione e sul processo elettorale; non vi è alcuna agenzia indipendente incaricata della supervisione delle votazioni. Nel 2024 il Vietnam occupava il 178º posto su 180 paesi nell'indice sulla libertà di stampa nel mondo. Secondo l'indice di percezione della corruzione del 2024, il Vietnam si colloca all'88º posto su 180 paesi, ma la sua campagna anticorruzione è viziata dalla continua repressione delle voci critiche. Nel gennaio 2021 il Parlamento ha approvato una risoluzione sul Vietnam, in cui ha chiesto il rilascio immediato e incondizionato di tutti i difensori dei diritti umani e dei giornalisti.
G. Thailandia
Nel marzo 2013 l'UE e la Thailandia hanno concluso i negoziati per un accordo di partenariato e di cooperazione, che però è stato sospeso a seguito del colpo di Stato militare avvenuto nel 2014. L'APC UE-Thailandia è stato firmato nel dicembre 2022 a Bruxelles allo scopo di rafforzare il dialogo politico e la cooperazione in settori tra cui l'ambiente, l'energia, la connettività, i cambiamenti climatici, i trasporti, la scienza e la tecnologia, il commercio, l'occupazione, gli affari sociali, i diritti umani, l'istruzione, l'agricoltura, la non proliferazione, la lotta al terrorismo, la lotta alla corruzione e alla criminalità organizzata, nonché la migrazione e la cultura. L'APC è stato approvato dal parlamento thailandese nell'agosto 2024 e dovrebbe stimolare il commercio e gli investimenti, in particolare accelerando i negoziati per un ALS tra la Thailandia e l'UE.
Lo strumento di cooperazione UE-Thailandia per il periodo 2021-2027 sosterrà gli sforzi della Thailandia in materia di sviluppo sostenibile, azione per l'ambiente e il clima, commercio, istruzione, ricerca e innovazione. Ciò è in linea con la strategia dell'UE per la cooperazione nella regione indo-pacifica e con la strategia Global Gateway, sottolineando l'impegno dell'UE a impegnarsi nella regione.
Nel 2023 il valore totale degli scambi di merci tra l'UE e la Thailandia ammontava a 40,2 miliardi di EUR. L'UE è il quarto partner commerciale della Thailandia e rappresenta il 7,1% dei suoi scambi complessivi, mentre la Thailandia è il 28° partner commerciale dell'UE, con un avanzo commerciale bilaterale di 10 miliardi di EUR. La Thailandia è un importante hub per gli investimenti europei all'interno dell'ASEAN, con 29,2 miliardi di EUR di investimenti in uscita. L'UE è il terzo investitore della Thailandia, subito dopo il Giappone e la Cina.
Nel marzo 2023 l'UE e la Thailandia hanno convenuto di rilanciare i negoziati per un accordo di libero scambio ambizioso, moderno ed equilibrato, incentrato sulla sostenibilità. Il quarto ciclo di colloqui per un accordo di libero scambio UE-Thailandia si è svolto a Bangkok nel novembre 2024, caratterizzato da progressi in materia di buone pratiche normative, trasparenza, ostacoli tecnici agli scambi, dogane, imprese statali e sviluppo sostenibile. I negoziati per un ALS UE-Thailandia stanno attualmente entrando nella fase degli impegni in materia di accesso al mercato, con l'obiettivo di completarli entro la fine del 2025.
Dal 2014 l'esercito ha soppresso l'opposizione attraverso la legge marziale e vi sono denunce di violazioni dei diritti umani. Nel 2019 il partito vicino all'esercito ha vinto le elezioni che sono state oggetto di accuse di manipolazioni. Nonostante la fine ufficiale del governo della giunta nel luglio 2019, l'esercito continua a influenzare il governo. Tra le rivendicazioni dei manifestanti thailandesi contro il governo militare figurava la riforma della monarchia thailandese. Nel febbraio 2020 la prima ondata di proteste è stata innescata il dalla decisione della Corte costituzionale di sciogliere il Partito del Futuro nuovo, un partito di opposizione popolare tra i giovani.
La Thailandia ha indetto elezioni generali nel luglio 2023. Il partito riformista Move Forward ha vinto il maggior numero di seggi, ma dopo i negoziati è stato escluso dal governo. Molti legislatori conservatori hanno impedito al leader del partito Pita Limjaroenrat di diventare primo ministro. Srettha Thavisin del partito Pheu Thai è diventato il nuovo primo ministro, guidando una coalizione di governo con partiti sostenuti dall'esercito, i passati avversari di Pheu Thai. A seguito della rimozione di Srettha Thavisin da parte della Corte costituzionale nell'agosto 2024, la figlia dell'ex primo ministro Thaksin Thinawatra, Paetongtarn Shinawatra, (del partito Pheu Thai) è diventata la nuova prima ministra. Nel marzo 2025 il primo ministro Shinawatra ha superato un voto di sfiducia in parlamento, con il sostegno di 319 legislatori su 488. L'esito della votazione ha rafforzato la stabilità della sua coalizione di 11 partiti, riducendo le probabilità di turbolenze politiche in Thailandia nel prossimo futuro. Nel gennaio 2020, a Kuala Lumpur, la Thailandia ha avviato ufficialmente un processo di pace con i gruppi di ribelli nelle province meridionali del paese a maggioranza musulmana. I negoziati sono stati mediati dalla Malaysia. Nonostante la dichiarazione di cessate il fuoco nell'aprile 2020, alcuni attentati si sono verificati nel 2021 e nel 2022.
Il Parlamento ha approvato numerose risoluzioni sui diritti umani, i lavoratori migranti e sui diritti dei lavoratori in Thailandia. Nel settembre 2021 il parlamento thailandese ha dato la sua approvazione iniziale a una legge sulla prevenzione e l'abolizione della tortura e della sparizione forzata,di cui ha ritardato l'introduzione per 14 anni dopo che la Thailandia aveva firmato la Convenzione contro la tortura ed altre pene o trattamenti crudeli, disumani o degradanti nel 2007.
Nel giugno 2023 il Parlamento ha approvato una risoluzione sull'APC UE-Thailandia, dando la sua approvazione all'APC. Il Parlamento ha inoltre chiesto un regime di esenzione dal visto.
Il Parlamento ha approvato una risoluzione nel marzo 2025 su democrazia e diritti umani in Thailandia, in particolare la legge sulla lesa maestà e la deportazione in Cina dei profughi uiguri. Il Parlamento ha invitato inoltre la Commissione a fare leva sui negoziati per un accordo di libero scambio (ASL) al fine di spingere la Thailandia a riformare le leggi repressive, rilasciare i prigionieri politici, fermare la deportazione dei rifugiati uiguri e ratificare tutte le convenzioni fondamentali dell'Organizzazione internazionale del lavoro.
La 13a riunione interparlamentare UE-Thailandia si è tenuta a Bangkok nel febbraio 2025.
H. Cambogia
Le relazioni dell'UE con la Cambogia risalgono all'accordo di cooperazione del 1997. Nell'aprile 2024 si è tenuta a Bruxelles la 12a riunione del comitato misto UE-Cambogia per rafforzare la cooperazione in materia di sostenibilità, crescita e digitalizzazione.
Il programma indicativo pluriennale 2021-2027 dell'UE per la Cambogia prevede circa 500 milioni di EUR in aiuti alla Cambogia per aiutare il paese a rilanciare il suo sviluppo economico, le iniziative verdi e le opportunità di lavoro. L'UE ha stanziato 155 milioni di EUR per il periodo 2021-2024 per rafforzare l'integrazione della Cambogia nell'ASEAN.
Nel febbraio 2020 la Commissione ha deciso di revocare parte delle preferenze tariffarie concesse alla Cambogia nell'ambito del regime commerciale EBA a causa delle gravi e sistematiche violazioni dei diritti umani. Questa decisione interessava principalmente i settori dell'abbigliamento e delle calzature, pari a circa un quinto o un miliardo di EUR delle esportazioni annue della Cambogia verso l'UE. L'accesso della Cambogia al mercato dell'UE in esenzione da dazi e contingenti, nel quadro del regime EBA, è tornato in vigore nell'agosto 2020, malgrado le gravi preoccupazioni in materia di diritti umani. Nel 2023 gli scambi commerciali tra la Cambogia e l'UE ammontavano a 3,6 miliardi di EUR. L'UE si è classificata come il quarto partner commerciale della Cambogia e rappresenta l'8 % degli scambi commerciali complessivi del paese. Circa il 14 % delle esportazioni della Cambogia è entrato nell'UE, mentre solo il 2,9 % delle sue importazioni proveniva dall'Unione. Anni di guerra civile hanno impoverito la Cambogia. Dopo l'adozione della costituzione nel 1993, il paese è passato a una democrazia multipartitica. Tuttavia, il partito popolare cambogiano (CPP) al potere, guidato da Hun Sen, ha vinto le elezioni del 2018 in un contesto di accuse di iniquità. Il principale partito di opposizione, il partito della salvezza nazionale della Cambogia, è stato sciolto nel 2017. I suoi leader, Kem Sokha e Sam Rainsy, hanno dovuto affrontare persecuzioni legali e nel 2021 Rainsy è stato condannato in contumacia a 25 anni di carcere.
Nel luglio 2023 si sono tenute in Cambogia elezioni generali per l'Assemblea nazionale. Il partito CPP al potere, affiliato all'autocrate di lungo corso Hun Sen, ha ottenuto 120 seggi su 125 all'Assemblea nazionale. L'unica opposizione significativa, il partito Candlelight, è stata esclusa dalla corsa. La vittoria del CPP ha spianato la strada all'annuncio del primo ministro Hun Sen, che ha dichiarato che avrebbe rinunciato alla carica e trasferito la leadership a suo figlio Hun Manet, diventato primo ministro nell'agosto 2023.
Nel settembre 2017 il Parlamento ha approvato una risoluzione in cui ha chiesto al governo cambogiano di porre fine alla persecuzione di Kem Sokha, fondata su motivi politiche. Nel settembre 2018 ha approvato una seconda risoluzione in cui ha chiesto il ritiro di tutte le accuse nei confronti di Kem Sokha.
Dal 2017 il Parlamento ha adottato diverse risoluzioni che invitano il governo cambogiano a porre fine alle azioni penali di matrice politica nei confronti di Kem Sokha e Sam Rainsy. Il Parlamento ha approvato una risoluzione nel maggio 2022 sulla costante repressione nei confronti dell'opposizione politica in Cambogia. Nel marzo 2023 il Parlamento ha approvato una risoluzione sulla Cambogia: il caso del leader dell'opposizione Kem Sokha, che chiedeva il suo rilascio immediato e incondizionato, nonché quello di tutti i funzionari e gli attivisti dell'opposizione condannati o detenuti sulla base di accuse di matrice politica.
Nel novembre 2024 il Parlamento ha approvato una risoluzione sulla riduzione dello spazio per la società civile in Cambogia, in particolare il caso dell'organizzazione di difesa dei diritti dei lavoratori Central.
I. Singapore
L'UE e Singapore collaborano molto strettamente nei settori delle imprese, della scienza e della tecnologia. Nel febbraio 2019 le due parti hanno ratificato tre accordi di "nuova generazione": l'accordo di partenariato e di cooperazione tra l'UE e Singapore (APC), l'accordo di libero scambio UE-Singapore (ALS) e l'accordo sulla protezione degli investimenti tra l'UE e Singapore (EUSIPA). L'ALS con Singapore è entrato in vigore nel novembre 2019. Tali accordi mirano a rafforzare i legami politici, economici e commerciali e a ridurre in modo significativo i dazi doganali. Le barriere tecniche e non tariffarie agli scambi di merci saranno rimosse in un'ampia gamma di settori.
Nel gennaio 2024 il primo dialogo UE-Singapore sul Global Gateway ha riunito una serie di portatori di interessi per discutere di come agevolare gli investimenti verdi e sostenibili nel sud-est asiatico.
Dal 2023 Singapore si collocava al 20o posto tra i partner commerciali dell'UE in termini di scambi di merci, con un valore di scambi pari a 52,6 miliardi di EUR. Singapore rimane inoltre un importante polo per gli investimenti europei in Asia ed è il secondo maggior investitore asiatico nell'UE. Nel luglio 2024 l'UE e Singapore hanno concluso i negoziati per un accordo storico sul commercio digitale, che rappresenta il primo accordo dell'UE di questo tipo, volto a stabilire norme globali per il commercio digitale e i flussi transfrontalieri di dati. Entrambe le parti hanno convenuto di sviluppare progetti per migliorare la comprensione delle norme per l'economia digitale e il loro impatto sul settore finanziario.
In occasione delle elezioni generali di Singapore del 2020, il partito d'azione popolare (PAP) al potere ha conquistato 83 seggi su 93, mentre il partito dei lavoratori ha ottenuto un record di 10 seggi. Il primo ministro Lee Hsien Loong aveva previsto di dimettersi prima di compiere 70 anni nel 2022, ma il suo successore designato, Heng Swee Keat, si è ritirato nel 2021. Lawrence Wong ha poi assunto la guida del PAP ed è diventato primo ministro nel maggio 2024.
Nel settembre 2023 Singapore ha tenuto le prime elezioni presidenziali in 12 anni e Tharman Shanmugaratnam è stato eletto nono capo di Stato del paese. Il Parlamento ha chiesto l'abolizione della pena di morte a Singapore e sostiene il lavoro della società civile. Nell'ottobre 2021 il parlamento di Singapore ha approvato la legge sulle contromisure contro le ingerenze straniere, volta a far fronte alle ingerenze straniere nella politica interna.
J. Sultanato del Brunei Darussalam
Il sultano del Brunei Darussalam, Hassanal Bolkiah, guida il paese dal 1967, mentre il principe Billah Bolkiah assume responsabilità sempre maggiori. La liberalizzazione politica è inesistente. Il sultano mantiene la carica di primo ministro, insieme ai portafogli della difesa, degli affari esteri e della finanza e dell'economia. Nell'aprile 2019 il Brunei ha adottato un nuovo codice penale volto a incorporare un approccio basato sulla sharia, che impone nuove pene tra cui la morte per lapidazione per rapporti omosessuali e adulterio e l'amputazione degli arti in caso di furto. In seguito alle proteste internazionali, il Brunei ha prorogato una moratoria sulla pena di morte. Nel giugno 2022 il sultano ha annunciato un rapido rimpasto dei ministri.
Per la prima volta una donna è stata nominata ministra (per l'istruzione). L'UE si sta adoperando attivamente per intensificare le relazioni con il Brunei, ma manca ancora un accordo quadro. È in fase di negoziazione un APC UE-Brunei, che riguarderà una serie di settori politici ed economici. Tali scambi interessano soprattutto macchinari, veicoli a motore e prodotti chimici.
Le relazioni tra l'UE e il Brunei sono gestite prevalentemente attraverso l'ASEAN, di cui il Brunei ha assunto la presidenza nel 2021 all'insegna del tema "We Care, We Prepare, We Prosper". Nell'agosto 2021 il viceministro degli Esteri del Brunei Erywan Yusof è stato nominato inviato speciale dell'ASEAN in Myanmar/Birmania, con il compito di mediare con la giunta del paese.
L'UE è preoccupata per le restrizioni commerciali esistenti ed esorta il Brunei a migliorare l'agevolazione degli scambi, a rafforzare il sostegno alle piccole e medie imprese e a portare avanti i suoi impegni in materia di clima. Nel febbraio 2023 è stato lanciato lo strumento di partenariato UE-Brunei Darussalam. In tale contesto, si è svolto un seminario sui cambiamenti climatici sul tema "Costruire le capacità regionali per l'adattamento e la mitigazione dei cambiamenti climatici". Nel novembre 2024 l'UE ha riconosciuto gli sforzi del Brunei per diversificare la sua economia, ma ha riconosciuto la costante dipendenza del paese dal petrolio e dal gas.
Le tensioni tra la Cina e gli altri contendenti del sud-est asiatico nelle controversie territoriali del Mar cinese meridionale sono aumentate nel 2022. Sebbene finora il Brunei sia rimasto in silenzio, ha rilasciato la sua prima dichiarazione unilaterale sul Mar cinese meridionale nel luglio 2022, come paese con rivendicazioni concorrenti. Tuttavia, la politica del Brunei evita un approccio conflittuale con la Cina sulla disputa sul Mar cinese meridionale, nel timore di danneggiare i legami economici bilaterali. In una dichiarazione congiunta del febbraio 2025, la Cina e il Brunei hanno ribadito le loro forti relazioni diplomatiche e la loro dedizione a rafforzare il partenariato strategico di cooperazione e l'iniziativa "Nuova via della seta". Il Brunei ha riaffermato il proprio impegno a favore della politica di "un'unica Cina"; Nella sua risoluzione dell'aprile 2019 , il Parlamento ha condannato fermamente l'entrata in vigore del codice penale basato sulla sharia. Ha ribadito la sua condanna della pena di morte e ha sottolineato che le disposizioni di tale codice penale violano gli obblighi del Brunei in virtù del diritto internazionale in materia di diritti umani.
K. Laos
Le relazioni tra l'UE e il Laos si basano sull'accordo di cooperazione del 1997. Il Laos è sulla buona strada per uscire dallo status di paese meno sviluppato entro il 2026 e il suo nono piano nazionale di sviluppo socioeconomico per il periodo 2021-2025 è in linea con l'Agenda 2030 delle Nazioni Unite per lo sviluppo sostenibile, con l'obiettivo di promuovere una crescita sostenibile, verde e inclusiva.
Nell'ottobre 2024, nel corso di un incontro bilaterale tra il primo ministro del Laos Sonexay Siphandone e l'allora presidente del Consiglio europeo Charles Michel, l'UE si è impegnata a sostenere lo sviluppo socioeconomico del Laos, in particolare in settori quali l'integrazione, la connettività, il commercio, gli investimenti e la crescita verde. Il sostegno dell'UE al Laos ha registrato un aumento significativo, tanto che la strategia Team Europa nella Repubblica democratica popolare del Laos per il periodo 2021-2025 ha stanziato 550 milioni di EUR attraverso lo strumento di vicinato, cooperazione allo sviluppo e cooperazione internazionale (NDICI – Europa globale). Il contributo dell'UE a questa strategia ammonta a 98 milioni di EUR in sovvenzioni.
Il partenariato tra l'UE e il Laos ha compiuto notevoli progressi nel marzo 2024, con la visita della commissaria per i Partenariati internazionali Jutta Urpilainen, volta a rafforzare la collaborazione in materia di commercio e sviluppo, introducendo il programma TICAF, un'iniziativa da 102 milioni di USD intesa a rafforzare l'agricoltura, la silvicoltura e le infrastrutture sostenibili. L'UE sostiene l'istruzione digitale per potenziare la principale piattaforma di e-learning del Laos.
Nonostante le riforme economiche attuate, il paese è ancora povero e dipende dagli aiuti internazionali. In quanto paese meno avanzato, beneficia del regime commerciale EBA dell'UE. Nel 2023 gli scambi commerciali tra l'UE e il Laos ammontavano a 550 milioni di EUR (pari al 3 % degli scambi complessivi del paese), rendendo l'UE il quarto partner commerciale del Laos dopo Thailandia, Cina e Vietnam.
Il Laos è uno Stato monopartitico. Il Partito rivoluzionario del popolo lao (LPRP), al potere sin dalla fine della guerra civile nel 1975, governa il paese con il pugno di ferro, senza alcuna opposizione che lo fronteggi. Nel febbraio 2021 si sono tenute le elezioni parlamentari per la nona Assemblea nazionale, composta da 164 seggi, di cui 158 sono stati conquistati dal Partito rivoluzionario del popolo lao (LPRP) già al potere e sei sono stati assegnati a candidati indipendenti. Nel marzo 2021, in occasione della seduta di apertura dell'Assemblea nazionale, il Laos ha eletto il suo Presidente, Thongloun Sisoulith, segretario generale dell'LPRP al potere, che ha precedentemente ricoperto la carica di primo ministro dall'aprile 2016.
Il Laos sta approfondendo le sue relazioni con la Cina e l'ASEAN, cercando di attirare maggiori investimenti. Le riforme economiche hanno portato a una crescita economica sostenuta, superiore al 7 % dal 2014.
Il Parlamento europeo accorda particolare importanza alla situazione dei diritti umani, compreso il dramma delle persone sfollate in seguito alla costruzione di enormi dighe sul Mekong. Con un costo di quasi un terzo del PIL annuo del Laos, una nuova ferrovia di 414 chilometri che collega la Cina con la capitale Vientiane è stata aperta all'inizio di dicembre 2021 nell'ambito dell'iniziativa "Belt and Road" di Pechino.
In occasione della conferenza dell'Organizzazione internazionale del lavoro (OIL) di Ginevra, l'UE ha esortato il Laos ad affrontare il problema dello sfruttamento sessuale dei minori. Nel luglio 2022 l'UE ha espresso preoccupazione per la mancanza di progressi nell'affrontare le violazioni dei diritti umani di lunga data in Laos e ha esortato le autorità a rispettare gli obblighi del paese in materia di diritti umani ai sensi della Federazione internazionale per i diritti umani (FIDH) e della sua organizzazione membro Lao Movement. Le due organizzazioni hanno pubblicato un documento informativo che fornisce una sintesi degli sviluppi dei diritti umani in Laos. Il più recente dialogo UE-Laos sui diritti umani si è tenuto nel luglio 2024.
Il Parlamento ha ribadito il suo invito al governo del Laos a porre fine alle vessazioni, all'arresto e alla detenzione arbitrari dei difensori dei diritti umani, dei giornalisti indipendenti e degli attivisti sociali, nonché a rispettare i diritti della libertà di espressione e di associazione e i diritti delle minoranze, ricordando al Laos i suoi obblighi internazionali derivanti dai trattati in materia di diritti umani che ha ratificato.
L. Malaysia
Al termine dei negoziati avviati nel 2015, l'UE e la Malaysia hanno firmato un APC nel dicembre 2022 durante il vertice UE-ASEAN a Bruxelles. L'APC fornisce un quadro generale volto a rafforzare la cooperazione bilaterale, in particolare nei settori del commercio e degli investimenti, della finanza e dell'energia.
I negoziati per un ALS UE-Malaysia sono stati sospesi nell'aprile 2012, dopo sette cicli, su richiesta del paese. Nel marzo 2017 l'UE e la Malaysia hanno discusso l'inserimento di nuove disposizioni e le hanno concordate in linea di principio. Sono in fase di negoziazione due accordi, un accordo di libero scambio e un accordo di partenariato volontario in relazione all'applicazione delle leggi, alla governance e al commercio nel settore forestale. Nel gennaio 2025 la Malaysia e l'UE hanno annunciato la ripresa dei negoziati per un accordo di libero scambio in occasione di una visita di lavoro del primo ministro malese a Bruxelles. I nuovi colloqui sono intesi ad affrontare vari aspetti del commercio, tra cui le clausole di sostenibilità e le politiche in materia di appalti.
L'economia emergente della Malaysia offre all'UE opportunità commerciali interessanti. Il commercio UE-Malaysia è in espansione, essendo cresciuto di oltre il 50 % dal 2010. L'UE è il quarto partner commerciale della Malaysia (dopo Cina, Singapore e Stati Uniti) e rappresentava nel 2023 il 9,5 % degli scambi complessivi di merci del paese. Gli scambi bilaterali di merci sono stati pari a 44,7 miliardi di EUR nel 2023. Le importazioni di merci dell'UE dalla Malaysia si sono attestate a 29,1 miliardi di EUR, mentre le esportazioni di merci dell'UE hanno raggiunto i 15,6 miliardi di EUR nel 2023. Nel 2022 gli scambi di servizi hanno raggiunto un valore di circa 11 miliardi di EUR.
Nell'aprile 2023 l'UE ha rinnovato le misure antidumping sugli accessori di acciaio inossidabile provenienti dalla Cina e da Taiwan per altri cinque anni, estendendo le misure alla Malaysia in quanto le società del paese importavano le principali parti necessarie per produrre accessori in acciaio inossidabile dalla Cina.
Nel quadro della direttiva sulle energie rinnovabili, l'UE prevede di eliminare gradualmente l'uso dell'olio di palma nei carburanti per il trasporto, con le conseguenti proteste dell'Indonesia e della Malaysia presso l'OMC. L'aggiunta della Malaysia alla lista grigia fiscale dell'UE nel 2021 ha complicato ulteriormente le relazioni commerciali. Sebbene l'olio di palma sia una questione chiave nei negoziati ALS UE-Malaysia, esso rappresenta meno del 5 % delle importazioni dell'UE dalla Malaysia. Tuttavia, la carenza mondiale di olio commestibile causata dalla guerra in Ucraina potrebbe aumentare la quota di mercato dell'olio di palma della Malaysia nell'UE. Nel marzo 2024 l'UE ha ottenuto una vittoria in seno all'OMC in quanto il collegio giudicante ha respinto una denuncia malese contro una decisione dell'UE secondo cui il biodiesel ottenuto da olio di palma dovrebbe cessare di essere considerato un biocarburante rinnovabile.
Nel giugno 2022, il governo malese ha annunciato che abolirà la pena di morte obbligatoria. Questo è un passo avanti e una decisione esemplare nella regione. L'UE ha incoraggiato le autorità del paese ad adottare misure concrete per trasformare rapidamente l'accordo in legge. Nel novembre 2022 la Malaysia ha tenuto elezioni generali, vinte dalla coalizione guidata dal leader dell'opposizione Anwar Ibrahim, cui ha fatto seguito la formazione di un governo di coalizione comprendente il partito islamista del paese. Nel gennaio 2024 il sultano Ibrahim ha prestato giuramento come nuovo re della Malaysia per un periodo di cinque anni, nell'ambito del sistema di monarchia a rotazione del paese. Il sultano Ibrahim è il sultano dello Stato Johor della Malaysia.
Nelle sue risoluzioni, il Parlamento ha condannato la pena di morte, il mancato rispetto dei diritti delle persone LGBTIQA+ e la messa a tacere del malcontento pubblico, nonché la mancanza di espressione pacifica, compresi i dibattiti pubblici.
Nel giugno 2023 il Parlamento ha approvato una risoluzione sull'APC UE-Malaysia, che accompagna la sua approvazione dell'APC, affermando che l'accordo fornisce un solido quadro giuridico per la promozione della democrazia e dei diritti umani.
La Malaysia detiene la presidenza dell'ASEAN e dell'AIPA per il 2025.
Jorge Soutullo / Samuel Cantell