Tre leger: Da drikker du for mye
Legene avslører ukjente tegn på kroppen på grunn av et for høyt alkoholinntak. Nå kommer de med en klar advarsel: Kan få alvorlige konsekvenser! Sjekk selv om du drikker for mye.
Det finnes sykdommer der den underliggende årsaken kan være et for høyt alkoholinntak.
Men hva er egentlig tegnene på at noen drikker for mye – og at det går utover helsa?
Filip Saxena, spesialist i allmennmedisin og helsesjef ved Doktor.se, sier at han ofte ser etter subtile signaler og vage tegn som kan avsløre høyt alkoholinntak hos en pasient – lenge før pasienten selv innrømmer at de drikker for mye:
- Det er sjelden at noen søker hjelp fordi de drikker for mye. Ofte handler det om noe annet: søvnproblemer, bekymring, angst eller depresjon. Hvis en pasient plutselig får høyt blodtrykk eller hjerterytmeforstyrrelser – noe som ikke var der før – begynner jeg vanligvis å tenke på hva årsaken kan være.
Mageproblemer, halsbrann, fertilitetsproblemer, vitaminmangel og osteoporose kan også være tegn – men dette krever langvarig høyt forbruk, legger Saxena til.
Blodprøver kan gi ytterligere ledetråder, der forhøyede leververdier eller spesifikke alkoholmarkører kan brukes.
Pasienten kan si nei til testing
Saxena understreker at leger alltid informerer pasienter om hvilke tester de gjør:
- Det er viktig å bygge tillit for fremtidig samarbeid rundt pasientens helsetilstand.
Under en undersøkelse kan legen også se fysiske forandringer som kan være knyttet til høyt alkoholforbruk:
-
Edderkopplignende blodårer på overkropp og ansikt – såkalte edderkoppnaevi – er tegn på leverskade som kan knyttes til langvarig bruk.
-
Andre fysiske tegn inkluderer overvekt, skjør hud, dårlig sårheling, skjelvinger og rød hudfarge.
-
Men det er vanskelig å si at disse spesifikke symptomene skyldes alkohol. Det kan være mange årsaker.
Hvis risikofylt alkoholinntak bekreftes og pasienten er åpen for det, kan det være aktuelt med medisiner.
- Det er viktig å finne realistiske mål og følge dem opp. Hvis det ikke fungerer, henviser vi på helsesenteret til andre spesialister på avhengighet. Det er også viktig å behandle underliggende årsaker, som psykiske lidelser, sier Saxena.
Farlig for hjertet
Hvor farlig er alkohol for hjertet? Finnes det klare sammenhenger?
Ifølge kardiolog Jan Nilsson, professor og overlege ved Skånes universitetssykehus, kan en plutselig økning i pasientens blodtrykk være et tegn:
- Alkoholforbruk kan bidra til høyere blodtrykk, og det skal ikke mye til før risikoen øker. Samtidig er det ofte mange faktorer som spiller inn. Overvekt er kanskje den viktigste. Diabetes er også en svært vanlig årsak, og stress kan bidra.
Å drikke store mengder alkohol over mange år øker også risikoen for hjertesvikt. De første tegnene er ofte tretthet, kortpustethet og redusert energi.
I verste fall kan det være livstruende:
- Langvarig misbruk kan skade hjertet, men det skal betydelige mengder alkohol til før det får toksiske effekter på hjertemuskelen. Ved hjertesvikt er det imidlertid sjelden at alkohol er den eneste forklaringen. Vanligere årsaker er tidligere hjerteinfarkt, diabetes eller ubehandlet høyt blodtrykk.
Blodprøver kan avsløre
Blodprøver knyttet til leverfunksjon kan gi en viss veiledning. For eksempel kan forhøyede GT-, ALAT- og ASAT-verdier være tegn på risiko eller misbruk.
- GT-verdien er mer følsom og kan derfor noen ganger være misvisende. Samtidig gir disse tre testene samlet et bilde. Du kan også ta PEth-tester, som er svært kontroversielle akkurat nå, men du kan ikke bare stole på dem – du må få et helhetlig bilde.
Nilsson oppfordrer de som lurer på om de drikker for mye, til å reflektere over eget inntak av alkohol:
- En stor del av befolkningen drikker litt mer enn det som er bra, og da øker risikoen for en rekke sykdommer. Alkohol kan være en medvirkende faktor, men det er ofte flere samvirkende årsaker.
Vedvarende hukommelsesproblemer
Andre konsekvenser av overforbruk kan være nevrologiske, ifølge Sara Garcia-Ptacek, førsteamanuensis i nevrovitenskap ved Karolinska Institutet:
- Jeg har jobbet på en hukommelsesklinikk og ser hovedsakelig kognitive konsekvenser – problemer i hjernen etter et for høyt alkoholinntak over lengre tid. Det kan også forårsake polynevropati, forverre hukommelsesproblemer ved tidlig Alzheimers sykdom og forverre epilepsi.
En akutt nevrologisk tilstand, ofte knyttet til overforbruk, er Wernickes encefalopati. Sykdommen forårsaker problemer med øyebevegelser og balanse:
- Du kan ikke gå, du kan ikke stå, du blir forvirret.
Den medisinske årsaken er mangel på tiamin, vitamin B1, som ofte er et resultat av langvarig alkoholmisbruk. Men hvis det oppdages tidlig i behandlingsprosessen, kan det gå tilbake.
Hvis det derimot ikke behandles i tide, kan det føre til Korsakoffs syndrom – en sykdom med permanente hukommelsesproblemer.
- Ved Korsakoff husker mange pasienter knapt noen ting. De fyller inn hullene i den dårlige hukommelsen sin med rene påfunn – konfabulering – uten å være klar over det selv, sier Sara Garcia-Ptacek.
Polynevropati er en annen skade som kan knyttes til overforbruk over lengre tid:
- Mange pasienter beskriver det som kiling i føttene, prikking i magen, og at de ikke vet hvor føttene er. Du kan føle deg svakere, ha reduserte reflekser og problemer med blodtrykksregulering, tarm og blære. Mange sier det kan føles som å bruke hansker eller sokker.
Alkohol kan også skade lillehjernen, noe som igjen påvirker bevegelse og koordinasjon.
Resultatet kan være muskelskader – myopatier – med muskelsvakhet og vansker med å gå.
Denne artikkelen sto først i Expressen, Dagbladets svenske samarbeidsavis.
