Osa artikkelin sisällöstä ei ole välttämättä saavutettavissa esimerkiksi ruudunlukuohjelmalla.
Milano-Cortinan talviolympialaiset Ylellä 6.–22.2.2026. Kaikki uutiset, tulokset ja lähetysaikataulut löydät talviolympialaisten kisasivustolta.
Frida Karlsson hiihti ensimmäiseen olympiavoittoonsa, kun ruotsalainen oli omaa luokkaansa naisten 10+10 kilometrin yhdistelmäkisassa.
Säästeliäästi kuluvalla kaudella kilpaillut Karlsson meni suksienvaihdon jälkeen vapaan osuudella menojaan. Karlssonin maannainen Ebba Andersson oli toinen ja jäi voittajasta 51 sekuntia. Lähes puolitoista minuuttia taipunut Norjan Heidi Weng oli kolmas.
– Alusta lähdettiin pitämään kovaa vauhtia. Hiihto näytti todella helpolta. Hän oli ainoa, joka hiihti alusta loppuun samalla frekvenssillä. Karlsson himmasi vasta lippu kourassa loppusuoralla, Saarinen sanoo.
Kerttu Niskanen hiihti avausmatkalla viidenneksi (+1.54,0). Niskanen kamppaili neljännestä sijasta Sveitsin Nadja Kälinin ja Norjan Astrid Öyre Slindin kanssa. Kälin oli loppusuoran kirissä kolmikon paras.
Saarinen pitää Niskasen suoritusta hatunnoston arvoisena vaikean alkukauden jälkeen.
– Loistava kilpailu. Jaksavaa hiihtoa koko matkan. Varmasti kunnon mukainen suoritus, joka avasi paikkoja jatkoa ajatellen ja antoi uskoa. On ollut niin tuskainen kausi: Rukan, Trondheimin ja Davosin konttaaminen ja sairastelut. Varmasti on ollut tekemistä, että on saanut pidettyä pään kasassa.
Myös Niskanen itse oli tyytyväinen avausmatkaansa.
– Kun tietää, mitä on taustalla, olen tyytyväinen. Perinteisellä oli alkumatkasta vähän hässäkkää. Olin siellä sumpussa ja piti pitää huolta, että välineet pysyvät ehjänä. Ei ollut helppoa löytää sieltä pois. Kun kärki alkoi pitää vauhtia, siinä oli muutaman kerran jo hätä päällä, Niskanen kertoi.
– En ole tyytyväinen siihen, miten starttasin pertsalla. Teki mieli kiskaista eroa kiinni, mutta tiesin, että on aika kova vapaan lenkki edessä, joten yritin hiihtää silti järkevästi.
Niskanen myönsi jännittäneensä kisa-aamuna melkoisesti.
– Olisin jännittänyt vielä paljon pahemmin, jos en olisi pystynyt Gomsissa kilpailemaan. Silloin jännitti todella paljon, koska lähdin mukaan ihan raakileena.
Niskanen sairasti alkuvuodesta peräjälkeen koronan ja influenssan. Niiden jäljiltä hän oli Gomsissa 20 kilometrin massalähdössä (p) neljäs.
– Pyyhe oli sitä ennen lentää kehään, hän myönsi.
Ennakkosuosikkeihin lukeutunut Yhdysvaltojen Jessie Diggins kaatui heti alkumatkasta ja oli lopulta kahdeksas. Saarinen pitää kokeneen hiihtäjän kaatumista yllättävänä.
– Hän on erinomainen suksenkuljettaja. Hiihti itseltään kaatumisen jälkeen jalat alta. Olisi pitänyt hiihtää rauhassa. Pronssiin olisi ollut jonkinlainen mahdollisuus järkevällä hiihdolla. Paineet ovat varmasti valtavat, Saarinen kommentoi viimeistä kauttaan huipulla hiihtävän Digginsin otteita.
Ryytty toiseksi paras suomalainen
Vilma Ryytty oli toiseksi parhaana suomalaisena 15:s
– Ryytyltä erinomainen kisa. Pitää olla tyytyväinen. Noille sijoille häntä odottelinkin. Voidaan odottaa kovempia sijoja vapaan kympillä, Saarinen kommentoi.
Ryytty oli perinteisen jälkeen sijalla 12.
– Perinteisen osuus sujui kyllä hyvin. Aika paljon tämä kisa minulla kulminoituu siihen pertsaan. Ajattelin, että hiihdän vain niin kovaa kuin pystyn. Olin aika poikki sen jälkeen, mutta ajattelin, että kyllä vapaa menee vaikka silmät kiinni ja hapoillakin. Jätin kaikkeni ladulle, Ryytty kertoi.
Krista Pärmäkosken vaikea kausi jatkui. Suomalaiskonkari oli tuloslistalla 20:s. Pärmäkoski kertoi väistelleensä alkumatkasta Digginsin, Vilma Nissisen ja Karoline Simpson-Larssenin kaatumista.
– Siinä tuli eroa, mutta ei varmasti ollut nopein pertsan suksi. Jouduin työstämään todella paljon ja työntämään paikoissa, joissa muut eivät työntäneet. Itse pyysin lisää pitoa, Pärmäkoski sanoi.
– Katsotaan, suodaanko minulle vielä kisastartteja. Se jää nähtäväksi. Tämä oli ihan ok-veto. On ollut lähtökohtaisesti tiedossa, etten taistele täällä henkilökohtaisilla matkoilla mitalista.
Vilma Nissinen kaatui kisan alkuvaiheessa ja oli lopulta 40:s vaisun suorituksen jälkeen.
– Alku lähti todella hyvin. Oli todella hyvät sukset molemmilla tyyleillä. En tiedä, mitä siinä tapahtui. Siinä oli porukkaa kaatuneena. Ilmeisesti Diggins ja kumppanit. Ei siinä paljon ehtinyt tajuta, kun olin jo laskemassa pyllymäkeä.
Juttua täydennetty Niskasen kommenteilla kello 16.12.