Sesiones plenarias
Las sesiones plenarias del Parlamento se celebran doce veces al año en Estrasburgo y duran cuatro días (de lunes a jueves). En Bruselas se celebran períodos parciales de sesiones adicionales.
Las principales actividades del Pleno son los debates y las votaciones. Únicamente los textos aprobados en el Pleno constituyen actos del Parlamento Europeo. a saber, informes legislativos, informes relativos a los procedimientos presupuestarios, informes no legislativos y resoluciones.
Antes de cada período parcial de sesiones, la Conferencia de Presidentes elabora un proyecto de orden del día sobre la base de las recomendaciones de la Conferencia de Presidentes de Comisión. Al comienzo de cada período parcial de sesiones, el Parlamento aprueba el orden del día.
Las comisiones, los grupos políticos o al menos una décima parte de los diputados podrán proponer enmiendas al proyecto definitivo del orden del día en respuesta a los acontecimientos políticos más recientes. Las propuestas de enmienda se presentarán al presidente al menos una hora antes de la apertura del período parcial de sesiones. La aprobación de las enmiendas al orden del día está sujeta a la consecución de la mayoría de los votos emitidos.
En el marco de los debates, el tiempo de uso de la palabra se asigna de conformidad al Reglamento interno: una primera parte del tiempo de uso de la palabra se divide por igual entre todos los grupos políticos, mientras que otra parte se asigna a cada grupo en función del número total de diputados que lo componga. Corresponde a los grupos decidir internamente quién hará uso de la palabra y durante cuánto tiempo. El presidente velará por el respeto de los tiempos de uso de la palabra.
Las votaciones normalmente se llevan a cabo a mano alzada, y el presidente de la sesión determina las mayorías en cada caso. Si la votación a mano alzada no resulta clara, el presidente pide que se lleve a cabo una votación por procedimiento electrónico para disponer de un resultado más preciso.
Además, debe procederse a una votación nominal si así lo solicita un grupo político o al menos el 5 % de los diputados la víspera de la votación, en cuyo caso el voto emitido por cada diputado se registra y se publica en un anexo al acta. Asimismo, se podrá llevar a cabo una votación secreta si así lo pide al menos el 20 % de los diputados.
Pueden consultarse las listas de presencia en la sección «Actas» del sitio web del Parlamento haciendo clic en la fecha del calendario que se encuentra en la parte derecha de la página y, después, en «Lista de asistencia». En la sección «votaciones» se puede obtener información sobre los resultados de las votaciones en el Pleno.
Actividades adicionales durante las sesiones plenarias
En un día normal de sesión, esta se inicia a las nueve de la mañana y puede durar hasta la medianoche.
Corresponde a los propios diputados organizar el ejercicio de su libre mandato. El número de diputados presentes en la cámara durante el transcurso de los debates en el Pleno puede variar en caso de que se lleven a cabo actividades paralelas, tales como reuniones de grupos políticos, delegaciones interparlamentarias, grupos de trabajo, delegaciones nacionales o, incluso, comisiones, además de negociaciones interinstitucionales o reuniones con ciudadanos, la prensa, representantes de intereses, etc. Asimismo, en caso de que los diputados se encuentren redactando enmiendas, ultimando la lista de votación para las votaciones celebradas a mediodía o en reuniones con sus asistentes o con expertos, representantes de otras instituciones o periodistas, entre otros, pueden optar por seguir los debates desde sus oficinas.
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