Verdens største isfjell:
Bilder viser dramatisk erosjon
Isfjellet A23a har revet seg løs fra havbunnen. Ferske bilder viser hvordan det brytes ned av omgivelsene.
Bildene er tatt av selskapet Eyos expeditions, som forrige helg seilte langs isfjellet A23a, og observerte store grotter og buer skåret inn i veggene.
A23a omtales som verdens største isfjell - med en overflate på omtrent 4000 kvadratkilometer og en vekt på rundt en billion tonn - med en ny framtid i møte:
Som følge av varmere luft og overflatevann blir det brutt ned. Til slutt vil det smelte og forsvinne i havet.
- Vi så bølger, vel tre til fire meter høye, slå inn i fjellet. Disse skapte kaskader av is - en konstant tilstand av erosjon, sier ekspedisjonsleder Ian Stachan til BBC.
Stått fast i mer enn 30 år
A23a delte seg fra den antarktiske kystlinja i 1986, og frosset i etterkant fast i bunnen av Weddelhavet, som en statisk øy av is.
Der lå den fast inntil 2020, da den igjen begynte å rive seg løs, før det i fjor ble fastslått at den hadde sluppet taket helt.
Isfjellet - eller øya - befinner seg nå nær nordspissen av Antarktishalvøya, men skal nå drive med Sørishavsstrømmen, som ventes å føre den i retning Sør-Orknøyene.
Det er foreløpig ikke fast slått hvorfor isfjellet først nå har begynt å flytte på seg, etter mer enn 30 år på samme plass.
- Jeg diskuterte dette med et par kolleger, og lurte på om temperaturendringer i sokkelvannet kan ha vært utløsende, men det var bred enighet om at tida bare var inne, sa Andrew Flemming, fjernmålingsekspert ved British Antarctic Survey, til BBC i november.
Rammes av klimaendringer
Samtidig viser stadig flere studier at klimaendringene påvirker Antarktis.
Fra juni til august i fjor var mengden sjøis i Antarktis på laveste nivå noen gang registrert, ifølge tall fra EUs klimaovervåkingstjeneste.
Situasjonen her og i verdenshavene har skremt forskere, som spør om klimaendringene er i ferd med akselerere.
Samtidig er noen ekstremt høye temperaturer registrert på det normalt sett frosne kontinentet. En ny varmerekord på 18,6 grader på tuppen av Antarktishalvøya ble satt i 2020.
I mars 2022 var temperaturen 38,5 grader høyere enn normalt langt inne på innlandsisen i Øst-Antarktis. Dette er det største temperaturavviket fra normalen som noen gang er registrert på kloden, skriver NTB.
*Dagbladet retter: I en tidligere versjon av denne artikkelen sto det at isfjellet har en vekt på en trillion tonn. Det riktige er rundt en billion tonn.
