Økokrims valgkamp

Torsdag ettermiddag klokka 16.15 kom pressemeldingen fra Økokrim som fastslo at det ikke var grunnlag for å etterforske Anniken Huitfeldt. Da hadde diskusjonen om en mulig innsideposisjon pågått i over ei uke, etter at det ble kjent at hennes mann har vært aktiv på børsen mens hun har vært utenriksminister.

Politikere må selvsagt finne seg i å bli etterforsket på samme måte som andre mennesker. Derfor er det også uhyre viktig at politi og påtalemyndighet kan arbeide uavhengig av politisk påvirkning. Det kan vi virkelig fastslå at Økokrim har gjort i denne saken.

Til tross for dette, har de i høy grad selv bidratt til at de er blitt en politisk faktor ved slutten av valgkampen. Økokrimsjef Pål Lønseth erklærte seg seg inhabil. Så uttalte nestleder Inge Svae-Grotli at det ikke er framlagt opplysninger som gjør dette til en sak for dem. Denne uka har de latt hele saken henge i lufta igjen. Det endte med at de onsdag kom med uttalelser om at det ville komme en beslutning «torsdag eller fredag». Den kom altså torsdag ettermiddag.

I mellomtida oppsto det et vakuum, som til en viss grad har lammet både regjeringen, Huitfeldt og selve valgkampen. For det er utenkelig at Huitfeldt kunne fortsatt i regjering dersom hun ble satt under etterforskning. En avgang helt i slutten av valgkampens siste uke, ville overskygget all annen politikk. Også den avsluttende partilederdebatten fredag kveld, som i utgangspunktet var statsministerens viktigste oppgave denne dagen, ville blitt en parentes.

I 2021 måtte Eva Kristin Hansen (Ap) trekke seg som stortingspresident etter at statsadvokaten beordret etterforskning mot henne i pendlerboligsaken. Hun ble seinere fullstendig renvasket, men det var til liten hjelp. I realiteten var det statsadvokaten som avsatte Hansen. De som husker helt tilbake til den amerikanske presidentvalgkampen i 2016, minnes kanskje at FBI-sjef James Comey uka før valget kunngjorde at han ville gjenåpne etterforskningen av presidentkandidat Hillary Clinton. Dette kan ha bidratt til Donald Trumps valgseier.

Her tas det ikke stilling til om Økokrims avgjørelse i Huitfeldt-saken var gal eller riktig. Den debatten pågår for fullt og Huitfeldts politiske stilling er uansett ikke avgjort. Det hadde også vært kritikkverdig om Økokrim utsatte avgjørelsen til etter valget. Spørsmålet er derimot om de, med historikken fra andre saker i bakhodet, kunne håndtert Huitfeldt-saken på en måte som førte til mindre risiko for at Økokrim hadde blitt valgkampens største tema.

Dagbladet retter: Dagbladet har korrigert en formulering i denne lederartikkelen etter publisering. Vi skrev: «Først uttalte de at dette ikke var noen sak for dem, så erklærte Økokrimsjef Pål Lønseth seg inhabil». Det riktige er at Lønseth erklærte seg inhabil før Økokrim kommenterte saken.