Argo

Nesten alle kildene beskriver argonautenes reise som en enorm rundreise. De kommer ikke tilbake samme vei som de dro ut.

I alle kilder starter ferden i Jasons hjemby Iolkos i Thessalia. Opprinnelig synes Argo i hovedsak å ha gått til fantastiske steder hinsides all empirisk geografi, som i Odysseen. Ifølge dikterne Hesiod og Mimnermos seilte Argo opp den mytiske elven Fasis til urstrømmen Okeanos, som gikk rundt hele jorden. Her lengst i øst besøkte de Aia, landet til Aietes og Medea. Deretter fulgte skipet Okeanos til ytterkanten av det afrikanske kontinent, som argonautene krysset ved å bære skipet over til Middelhavet (Hesiod) eller seile ned Nilen (Mimnermos). Homer nevner bare Aietes’ land og de vandrende klippene.

På 400-tallet fvt. identifiserte Simonides og Pindar Aia med Kolkhis (i dagens Georgia) og den mytiske floden Fasis med den alminnelige georgiske elven Rioni, altså så langt øst det faktisk er mulig å seile fra Middelhavet. Denne geografiske omfortolkningen ble siden stående.

Apollonios Rhodios’ Argonautika fra 200-tallet fvt., er teksten som først systematisk fastsatte hele Argos opprinnelige mytiske ferd i virkelighetens Middelhav. Ruten går først gjennom Bosporos til Georgia. Deretter seiler argonautene opp Donau og ut i Adriaterhavet, i samsvar med samtidige geografiske teorier.

Etter dette går Argo opp elven Po som Apollonios forbinder med Rhône, hvoretter de besøker ulike steder fra Odysseen, nå plassert i Italia og på Korfu. Til slutt besøker de Libya og Kreta, før de vender tilbake i Hellas. De fleste senere fremstillinger av Argos ferd både i antikken og moderne tid, følger i hovedsak ruten til Apollonios Rhodos.

Det var ingen tradisjon om noen senere ferd med Argo. Evripides viser i tragedien Medea til at skipet syntes å ha råtnet i stykker, idet Jason døde av at en bit av skipet falt i hodet på ham.

• argonauter
• Jason – gresk sagnhelt
• Medea
• det gylne skinn
• gresk mytologi