Sæd er en blanding av sædceller og sædvæske som kommer ut av penis ved utløsning (ejakulasjon). Dette kan skje i forbindelse med sex, onani og ufrivillig sædavgang (pollusjoner).
Sæd har et blakket, gråhvitt utseende og en egenartet lukt. Væsken er flytende, men blir raskt etter utløsning fast og gelatinaktig. 10–30 minutter senere er konsistensen igjen blitt mer vandig.
Sædceller utgjør cirka 5 prosent av en utløsning. Resten består av væske og ulike bestanddeler som gir næring til, og øker sannsynligheten for, at sædcellene overlever utenfor pungen. Størstedelen av sæden produseres i sædblærene og prostata, i tillegg til en liten andel fra bulbouretrale kjertler, sædlederen og små kjertler langs urinrøret.
Sædcelle (spermie) fra menneske sett ovenfra (hodet ovalt) og fra siden (hodets profil pæreformet). Sædcellens lengde er om lag 0,06 millimeter, hodet cirka 0,004 millimeter. Hodet inneholder den haploide cellekjernen, og halsen to sentrosomer.
Sædceller er små kjønnsceller som dannes i testiklene, og modnes og lagres i bitestiklene. En normal sædutløsning kan inneholde mer enn 300 millioner sædceller. Under 15 millioner sædceller per utløsning regnes som oligozoospermi. Dette kan være en årsak til infertilitet hos par som prøver å bli gravide.
Selv om en sædutløsning inneholder svært mange sædceller, er det en stor andel som ikke har normal form, bevegelighet eller levedyktighet. Blant både infertile og fertile, vil vanligvis under 30 prosent av sædceller ha normal form, og cirka halvparten kan bevege seg i en rett linje. Kun en enkelt sædcelle er nødvendig for befruktning.
Ved ubeskyttet vaginalt samleie med utløsning i skjeden, vil en liten andel av sædcellene bevege seg gjennom livmorhalsen, livmoren og til egglederen. Her kan de overleve i inntil én uke. Dersom en eggløsning kommer mens sædcellene er i egglederen, kan eggcellen sende signalstoffer slik at en av sædcellene smelter sammen med eggcellen.
Sædceller overlever ikke i lav pH og vil dø etter få minutter i skjeden, eller utenfor kroppen.
Urinblære, prostata og sædblære.
Sædvæsken danner et nødvendig medium for sædcellene. Sædvæsken har relativt høy pH, slik at sædcellene overlever i miljøer med lav pH, for eksempel skjeden. Sædvæsken produseres i ulike kjertler som blandes under utløsningen. Dette gjør at sæden ikke har en helt jevn farge.
Mesteparten av sædvæsken produseres av sædblærene. Væsken fra sædblærene inneholder blant annet fruktose, askorbinsyre (C-vitamin) og prostaglandiner.
Cirka 30 prosent av sædvæsken stammer fra prostata. Dette kalles også prostatasekret eller sædmelk. Prostatasekretet gir sæden den hvitaktige fargen. Den inneholder blant annet sitrat, magnesium, kalsium, inositol og sink. Prostatasekretet inneholder også proteiner som albumin.
Innholdet i sædvæsken har ulike funksjoner. Væsken er gir et medium som sædcellen kan bevege seg i. Fruktose gir næring til sædcellene, sitrat fungerer som pH-stabiliserende buffer, mens de ulike ionene bidrar i sædcellens bevegelse og stoffskifte. Proteinene har flere funksjoner, blant annet å motvirke oksidativt stress og sammenklumping av sæden.
Volumet av en sædutløsning er såpass lite, at næringsinnholdet ved eventuell konsumering er av minimal betydning.
Preejakulat, eller preejakulasjonsvæske, er den første delen av sæden. Dette er en blank, glatt væske produsert i små kjertler lang urinrøret, og i de bulbouretrale kjertlene ved roten av penis. Preejakulatet smører og reduserer friksjonen i urinrøret. I tillegg inneholder det syrenøytraliserende stoffer.
Preejakulat kan også inneholde sædceller. Dermed kan også et avbrutt samleie hvor sædutløsning ikke kommer i skjeden føre til graviditet.
Ejakulat er den mengden sæd som tømmes ved én utløsning. Ejakulatet støtes ut fra penis under utløsningen, vanligvis i 2–4 porsjoner, og den første porsjonen er vanligvis den kraftigste. Ejakulatets utstøtning kan variere fra kraftig sprut til gradvis rennende. Dette varierer fra person til person og påvirkes blant annet av hyppighet av utløsning.
Det samlede volumet av ejakulatet er om lag 2–5 milliliter. Volumet avtar dersom ejakulasjonene kommer tett på hverandre.
Volum under én milliliter og mer enn fem milliliter er ofte forbundet med få sædceller. Det er ingen relasjon mellom sædvolum og størrelsen på prostata.
Man analyserer sædvæsken som en del av utredningen ved ufrivillig barnløshet.
Ved mistanke om infertilitet vil man undersøke ejakulatet. Sædcellenes antall, utseende og bevegelsesmønster undersøkes med mikroskop. Dersom antallet sædceller ligger under 15 millioner per milliliter ejakulat, kalles det oligozoospermi. Da er det mindre sjanse for befruktning. Totalt fravær av sædceller i utløsningen kalles azoospermi. Videre kan det foretas biokjemiske analyser av ejakulatet.
For befruktning med vaginalt samleie bør nok sædceller være modne og ha god bevegelighet. Modne og velfungerende sædceller har stor bevegelsesevne. De roterer rundt sin lengdeakse samtidig som de beveger seg fremover i en skrueformet bevegelse (propulsiv bevegelse).
Flere studier har vist at både konsentrasjonen og det totale antallet sædceller i en utløsning har sunket på verdensbasis siden 1970-tallet. Forskjellen er størst i den vestlige delen av verden. Årsakene til nedgangen i sædkvalitet er ikke fullstendig kartlagt.
Mange ulike faktorer har blitt foreslått som årsak til synkende sædkvalitet. Miljøforurensning, livsstilsfaktorer som kosthold, fysisk aktivitet og rusmiddelbruk, i tillegg til økende alder, kan påvirke sædkvliteten.
Det finnes en rekke myter og misforståelser knyttet til sæd. En oppfatning mange har er troen på at man går tom for sæd. Sædceller produseres kontinuerlig. Dette har trolig opphav i religion eller skam over seksualitet eller seksuelle følelser.
Det gamle testamentet skildrer historien om Onan som spilte sin sæd til jorden, eller «hoppet av i svingen». Som straff for å ikke ha sex som førte til at brorens kone ble gravid, lot Gud han dø. Historien illustrerer hvor lenge myter knyttet til sædens verdi har eksistert. Begrepet «onani» er fortsatt i bruk, men beskriver ikke praksisen Onan bedrev.
Innen religionen taoisme knyttes sæd til livskraft (jing), og det oppfordres til å unngå sædutløsning for å unngå å miste livskraft.
Nofap er en nettbasert bevegelse og et fellesskap som oppfordrer til å avstå fra onani i kortere eller lengre perioder. Følgerne av bevegelsen er hovedsakelig unge menn. Mye av begrunnelsen bak bevegelsen er et senere tilbaketrukket studie som viser et midlertidig fall i testosteron etter onanering. Onani fører ikke til et fall i testosteronkonsentrasjonen.
Lenge trodde mange at første sædcelle til eggcellen førte til befruktning, og at dette var et slags kappløp mellom sædcellene. Flere sædceller kan overleve i inntil sju dager i egglederen, før eggløsningen kommer og eggcellen sender ut signalstoffer som gjør at en sædcelle kan smelte sammen med eggcellen. Det er derfor størst sannsynlighet for å bli gravid etter ubeskyttet samleie ved å ha sex før eggløsning.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.