Представление pg_shadow существует для обратной совместимости: оно эмулирует каталог, существовавший в PostgreSQL до версии 8.1. В нём показываются свойства всех ролей с признаком rolcanlogin в pg_authid.

Такое имя («тень») объясняется тем фактом, что эта таблица не должна быть доступна на чтение всем, так как она содержит пароли. Представление pg_user является доступным всем отображением pg_shadow, в котором очищено поле пароля.