Vegetarianer er en person som ikke spiser kjøtt fra dyr eller fisk. I stedet spiser vegetarianere matvarer som kommer fra planter.
De fleste vegetarianere spiser produkter som kommer fra dyr, som melk, egg og honning. Dette er matvarer man får uten at dyret må dø.
Rundt tre prosent av befolkningen i Norge regner seg som vegetarianere.
De som ikke spiser eller bruker noen produkter fra dyr, kalles veganere. De bruker for eksempel ikke klær av ull eller skinn, spiser ikke egg og drikker ikke melk.
Det er ulike grunner til at folk er vegetarianere, for eksempel:
De som er vegetarianere på grunn av miljø og klima, mener det er feil å bruke store ressurser og landområder til å ale opp dyr. De vil også få vekk utslippene fra produksjon av kjøtt, som kan skade miljøet og påvirke klimaet.
Dyrevelferd handler om hvordan dyrene har det. Mange vegetarianere synes ikke dyrene som skal bli til mat blir behandlet godt nok. Eller de synes det er galt å ale opp og drepe dyr for at mennesker skal få mat.
Noen religioner, for eksempel hinduismen, oppfordrer til å være vegetarianer.
Noen er vegetarianere fordi de ikke liker smaken av kjøtt.
Noen er vegetarianere fordi de mener det er bedre for helsen. Det er viktig for vegetarianere å passe på at de får i seg nok jern og alle vitaminene de trenger.
Mange forskere mener at det sunneste er et variert kosthold som også inneholder fisk og kjøtt. Men det går an å spise både sunt og variert som vegetarianer.
Noen ganger blir vegetarianere delt inn i undergrupper etter hva de spiser i tillegg til matvarer fra planteriket. For eksempel:
Folk har vært vegetarianere gjennom hele menneskets historie. Antallet vegetarianere i Norge og verden øker.
Det er også blitt mer vanlig å spise mindre kjøtt og egg på grunn av hensyn til miljøet. Mange familier og bedrifter i Norge har innført én kjøttfri dag i uka, og det har blitt vanligere å ha vegetariske retter på menyen på restauranter.
