Institusjon er et sted som gjør bestemte oppgaver i et samfunn. Som oftest finnes det lover og regler for hvilket institusjoner man må ha for eksempel i en stat, og hvordan de skal drives.
Sykehus, domstoler og universiteter er eksempler institusjoner som drives av staten i Norge.
Ordet institusjon brukes også på flere andre måter.
En institusjon kan være et sted hvor bestemte grupper kan bo og få omsorg og hjelp.
En slik gruppe er barn som barnevernet har omsorgen for. Hvis de ikke bor i fosterhjem, kan de bo på barnevernsinstitusjon.
Andre grupper som kan bo på institusjon, er eldre og personer med psykisk sykdom.
I et samfunn er det mange oppfatninger om hva som er vanlig, naturlig eller normalt, og forventninger til hvordan folk skal oppføre seg og leve. Dette kalles normer. Mange av normene har blitt til tradisjoner. Normer og tradisjoner som er veldig viktige i et samfunn eller for en gruppe i et samfunn kalles noen ganger for institusjoner. Eksempler på slike institusjoner i det norske samfunnet er ekteskap og russetid.
