Drivhusgassene slipper gjennom den kortbølgete strålingen fra Sola, men fanger opp den langbølgete varmestrålingen fra Jorda.
Drivhuseffekt er det som skjer når gasser i atmosfæren fanger opp varme som stråler fra Jorda. Det gjør at det blir varmt nok til at planter, dyr og mennesker kan leve på Jorda.
Uten drivhuseffekten ville den gjennomsnittlige temperaturen på Jorda vært minus 18 grader celsius og ikke pluss 15 grader, slik den er nå.
Drivhusgasser er de gassene som skaper drivhuseffekten. De slipper varmen fra Sola inn i atmosfæren, men hindrer at all varmen slipper ut igjen. Siden gassene fungerer litt på samme måte som glassveggene i et drivhus, kalles de drivhusgasser.
De viktigste drivhusgassene er vanndamp (H2O) og karbondioksid (CO2).
Mennesker er med på å forsterke drivhuseffekten når de gjør ting som slipper ut drivhusgasser. Dette kan være å brenne kull, olje og gass eller å hugge ned skog.
Dersom det kommer for mye drivhusgass i atmosfæren, slippes det ut for lite varme. Det gjør at temperaturen på Jorda blir høyere. Det kalles global oppvarming.
Global oppvarming kan føre til at klimaet forandrer seg raskt. Det skaper problemer for livet på Jorda, fordi alt som lever er tilpasset det klimaet som er her nå. Derfor er det viktig å slippe ut mindre drivhusgasser.
