makaker

Makaker er mellomstore aper med kraftig bygning. De kan veie fra 4 til 18 kilo. Forbena og bakbena er omtrent like lange. Makaker har naken hud i ansiktet og på bakparten. Noen arter har lang hale, noen har kort hale og noen er haleløse.

Makakene deles inn i tre grupper etter slektskap. Den fysiske likheten mellom artene avhenger mer av miljøet de lever i enn av genetisk likhet og geografisk nærhet. For eksempel har arter som bor høyt i fjellet, der det blir kaldt, lang pels.

Makaker er svært tilpasningsdyktige og trives i mange ulike miljø. De fleste lever i tropisk skog. Mange arter kan leve nær mennesker, også i byer. De mindre artene er gjerne trelevende mens de større tilbringer mer tid på bakken.

Makaker spiser ulike planter og mindre dyr som insekter, små pattedyr og øgler. De forsyner seg også gjerne av menneskers avlinger og søppel.

Makaker lever i store grupper og er sosiale. Både hunner og hanner kan delta i stell og opplæring av unger, også de som ikke er sine egne. Generelt tar hunnene mest ansvar.

Makaker finnes i store deler av Sør-Asia, Nord-Afrika og som introdusert i Europa og USA. Syv av artene finnes bare (er endemiske) på den indonesiske øya Sulawesi.

Berberape finnes forvillet på Gibraltar, og som eneste ville art utenfor Asia i Algerie og Marokko.

Arten med nordligst utbredelse er japanmakak. Den lever i fjellet og er kjent for å sitte i varme kilder for å holde varmen. Denne adferden er imidlertid bare kjent fra få grupper.

Rhesusapen er særlig kjent som forsøksdyr i medisinsk forskning. Den har stor naturlig utbredelse, og rømte aper har etablert bestander i Florida og Puerto Rico.

Flesteparten av artene er regnet som truet med utryddelse av verdens naturvernunion (IUCN). Menneskelig aktivitet fører til habitatreduksjon og habitatødeleggelse. Mange makaker drepes fordi de stjeler mat fra mennesker, og noen jaktes for å spises.

I forbindelse med utvikling av vaksiner mot Covid-19 ble et stort antall krabbemakaker smuglet, fra blant annet Kambodsja, for å brukes som forsøksdyr. Arten sin status på rødlisten ble hevet fra sårbar til sterkt truet i 2022.

• primater
• ekte aper