Raila Odinga

Odinga fikk sin utdannelse ved Technishe Hochschule i Magdeburg i datidens DDR. I sin politiske karriere hadde han hatt sin maktbase og største oppslutning blant luo-befolkningen, spesielt i Nyanza ved Victoriasjøen, og blant fattige i slumområder i Kenyas storbyer. Han var utdannet ingeniør og en velstående forretningsmann.

Raila Odinga giftet seg i 1973 med Ida Anyango Oyoo (1950–) og de fikk fire barn sammen. Han tilhører den anglikanske kirken.

Raila Odinga var i flere perioder medlem av parlamentet fra valgkretsen Langata i Nairobi, og statsråd for energispørsmål (2001–2002) samt for infrastruktur og boligbygging (2003–2005). Han stilte for første gang som presidentkandidat i 1997, men kom bare på tredjeplass etter Daniel arap Moi og Mwai Kibaki. Odinga var senere opposisjonens kandidat ved presidentvalget i romjulen 2007 som var svært jevnt og omstridt; en uavhengig kommisjon fant blant annet at 1,5 millioner velgere som sto i manntallet var døde, noe som dermed ga næring til anklagene om valgfusk. Odinga nektet å godta valgresultatet, men Mwai Kibaki ble likevel gjenvalgt. Det jevne valget og påstandene om valgfusk førte til omfattende uroligheter i nyttårshelgen 2007 og flere uker inn i 2008 med den følge at 1000 døde og kanskje en halv million ble fordrevet fra sine hjem.

Etter lange forhandlinger ble urolighetene dempet og det ble inngått en avtale om maktdeling. Kibaki fortsatte som president, mens Odinga ble statsminister fra april 2008 til han gikk av i april 2013. Han var fra midten av 1990-tallet og til sin død den mest sentrale opposisjonspolitikeren i Kenya. Under Odingas tid som statsminister, selv om han ikke var personlig involvert, var hans kontor innblandet i en korrupsjonsskandale der mais forurenset av giftstoffene aflatoksiner ble importert på et prosjekt finansiert av Verdensbanken. Prosjektet ble suspendert på grunn av underslag.

Da Odinga enda en gang stilte som presidentkandidat i 2013 mot Uhuru Kenyatta, tapte han med 43,7 prosent av stemmene mot Kenyattas 50,5 prosent. Nok en gang stilte han som presidentkandidat i 2017, men tapte igjen med 43 prosent av stemmene mot Kenyattas 54 prosent. Nok en gang var også dette valget omstridt og opptøyer brøt ut, dog i mindre omfang.

Raila stilte også som presidentkandidat til valget i 2022, i koalisjon med sittende president Uhuru Kenyatta som etter grunnloven var forhindret fra å stille for en tredje periode. Valget ble vunnet av motkandidaten William Ruto fra United Democratic Alliance/Kwanza med 50,4 prosent av stemmene mot Railas Orange Democratic Movement/Azimio Alliance med 48,8 prosent. Valgdeltakelsen på 60 prosent var lavere enn i foregående valg. Også dette valget var omstridt. Raila påsto at det det hadde foregått fusk og gikk rettens vei, men fikk ikke medhold i høyesterett.

Raila Odinga ble i mange kretser oppfattet som en lederskikkelse i demokratiseringskampen mot Daniel Arap Mois autoritære styre (1978–2002) og i utformingen av grunnloven av 2010, som inneholdt viktige menneskerettigheter. Odingas kamp for menneskerettigheter førte til at han ble satt i husarrest i flere måneder. Etter det mislykkede kuppforsøket i 1982 ble han anklaget for å være involvert, tiltalt for forræderi og internert i seks år uten rettergang. Da han ble løslatt i 1991, flyktet han til Norge på grunn av rykter om at han ville bli drept. Forut for avreisen til Norge ble Forum for the Restoration of Democracy (FORD) dannet, og da Odinga vendte tilbake til Kenya, sluttet han seg til FORD. Senere dannet han sitt eget parti: Orange Democratic Movement (ODM) som med noen tillegg utgjorde valgalliansen i 2022.

Odingas økonomiske og sosiale politikk kan løst karakteriseres som sosialdemokratisk. Han var en av arkitektene bak grunnloven av 2010 som la vekt på desentralisering for å sikre alle fylker en rimelig andel av landets ressurser, uansett politisk eller etnisk tilhørighet. Han støttet også et kontantstøtteprogram for lavinntektsgrupper.

• Kenya
• Kenyas historie
• Kenyas samtidshistorie
• Kenyas politiske system