Harley-Davidson

Harley-Davidson har cirka 6000 ansatte (2024) i tillegg til ansatte i forhandlernettverket (salg og service).

Det ble solgt i underkant av 150 000 nye Harley-Davidson globalt i 2024. Omsetningen for 2024 ble i overkant av 5 milliarder dollar.

Hovedkontoret til Harley-Davidson ligger i Milwaukee i USA. Harley-Davidson har fabrikker i USA, Brasil og Thailand.

Harley-Davidson ble grunnlagt i 1903. Selskapet vokste hurtig og ble tidlig en av verdens ledende motorsykkelprodusenter i 1920.

Harley-Davidson ble ofte veteraners førstevalg av motorsykkel fordi Harley-Davidson leverte over 90 000 motorsykler til det amerikanske militæret under andre verdenskrig. Veteranene var derfor kjent med disse motorsyklene fra tjeneste og kjøpte dem når krigen var over.

Motorsykkelklubber oppstod i USA når veteraner kom hjem fra krigen og ikke klarte å tilpasse seg sitt nye liv som sivilist. De savnet samholdet fra militæret og hadde en felles interesse for motorsykler. Noen klubber hadde medlemmer som ble tatt i å utføre kriminelle handlinger og disse klubbene ble kjent for å skaffe inntekter ved kriminelle handlinger. Harley-Davidson har senere ofte blitt forbundet med et skummelt/tøft motorsykkelmiljø, og klubbmedlemmer har gjerne fått et kriminelt og tvilsomt rykte.

En av de mest kjente klubbene som oppstod slik er «Hells Angels» – noe flere tenker på som synonymt med Harley-Davidson. Harley-Davidson har egentlig ikke noe med Hells-Angels å gjøre, men i flere av klubbene som er kjent for å ha et kriminelt rykte, kjører veldig mange Harley-Davidson.

Motorsykkelklubbene fokuserer på motorsykkel; å kjøre denne, hvordan vedlikeholde og bygge om motorsykkelen. Dette er yndete samtaleemner og det er også mye fokus på å ha et sterkt fellesskap.

Det er få motorsykkelklubber som krever at du må ha Harley-Davidson for å bli medlem. Den eldste gjenlevende Harley-Davidson klubben er Harley-Davidson Club Prague, stiftet i 1927.

Harley-Davidson er kjent for sine motorer og motorsykkelmodeller med karakteristiske navn. V-twin-motoren, med to sylindrer i 45 graders vinkel, ble introdusert 1909 og har siden vært basis for Harley-Davidson-motorene. Denne motoren ble introdusert fordi den forrige motoren var for svak. V-twin motoren gjorde det mulig å få motorsykkelen å komme opp i 100 km/t.

Den første V-twin-motor med toppventiler, Knucklehead, kom i 1936, fulgt av motorer som Panhead (1948), Shovelhead (1965) og Evolution (1984). Kjente motorsykkelmodeller er Hydra-Glide (introdusert 1949), Sportster (1957), Duo-Glide (1958), Electra-Glide (1965), Softail (1984), Fat Boy (1990), Dyna Glide (1991), Road King (1994) og V-Rod (2001). Harley-Davidson lanserte modellen LiveWire i 2019, som var selskapets første elektriske motorsykkel, og lanserte i 2020 el-sykler med merket Serial 1.

Harley-Davidson er et motorsykkelmerke som ofte er foretrukket når det er ønske om å personalisere motorsykkelen til eierens egne ønsker ved ombygging/spesialbygging («custom»). Ombygging er veldig utbredt og mulighetene er store. Harley-Davidson har en lang historie for ombygging av motorsykler og lager et utbredt utvalg av deler for nettopp dette. Lengre «gaffel», høyere styre, bredere bakhjul med mer er eksempler på ombygginger.

Å bygge en «custom» Harley-Davidsen ble veldig vanlig etter og under andre verdenskrig. Under andre verdenskrig tilpasset Harley-Davidson sine motorsykler til behovet i militæret. Etter krigen vokste det frem et behov for å skape seg en identitet og skille seg ut fra mengden.

Harley-Davidson startet tidlig å bygge opp merkevaren Harley-Davidson ved å ha utstyr man kunne kjøpe. Filmhelter som fremhevet Harley-Davidson sitt merkenavn og image som frihet, å være rebell, å fremheve individet og tilhøre en gruppe der samholdet sto sterkt. Ved å bygge opp merkevaren på denne måten resulterte dette i at motorsykkel merket solgte seg selv. Dette var en markedsføringsmetode som var langt forut for sin tid og er blitt en vanlig metode i dagens markedsføring.

For eksempel ble det laget reklamefilmer og filmer der hovedpersonen var en tøff/barsk person på en Harley-Davidson (Terminator 2, Ghost Rider, Sons of anarchy med flere). Harley-Davidson solgte og selger også effekter som gensere, T-skjorter, belter og støvler med mer som fremhever deres image.

• motorsykkel
• Økonomi og næringsliv i USA