Vinje (kommuneingress, våpen) (bilde)
Vinje (kommuneingress, plasseringskart) (bilde)
kommune i Telemark, lengst nordvest i fylket. Opprettet 1964 ved sammenslåing av tidligere Vinje og Rauland kommuner. Vinje er Telemarks største kommune i utstrekning, og grenser i vest til Aust-Agder, Rogaland og Hordaland fylker. Kommunen omfatter Kvennas, Songa/Tokkes og Vinjevassdragets dalføre med sidedaler og omliggende fjellområder. Fjelltraktene nord i kommunen utgjør Hardangerviddas søndre del, i alt 2/3 av kommunens areal, en stor del ligger i Hardangervidda nasjonalpark.
Natur
Berggrunnen består av grunnfjellets bergarter, vesentlig gneis-granitt og granitt. Høyeste fjell er Vassdalsegga (1658 moh.) på grensen mot Rogaland. Vassdragene i kommunen, med stor vannføring og store høydeforskjeller, har gitt forutsetninger for stor kraftutbygging. I dalene er det betydelige skogstrekninger.
Bosetning
Folketallet økte svakt på 1900-tallet frem til ca. 1960 og holdt seg så stabilt til 1990-årene. I tiårsperioden 1996–2006 gikk folketallet ned med 7,9 % mot en vekst på 1,8 % i fylket som helhet. Bosetningen følger i hovedsak Vinjevassdraget og Tokke, nordbredden av Totak, ved Møsvatn og i Øyfjell helt i sørøst. Tettstedet og administrasjonssenteret Åmot (580 innb. 2006) ligger helt sørøst i kommunen.
Næringsliv
Jord- og skogbruk er fortsatt viktige næringer i Vinje, særlig i kombinasjon med gårdsturisme, hytteutleie, jakt- og fiske. Kommunen har stort saue- og geitehold, men storfe betyr også mye. Skogavvirkningen er 14 200 m3 (2004). Industrien er beskjeden og er begrenset til noe verkstedindustri, trevare- og møbelindustri, og næringsindustri. Kunsthåndverk utgjør et vesentlig innslag med et stort antall hel- og deltidssysselsatte. Vassdragene i Vinje er sterkt utbygd, men kraftverkene ligger dels utenfor kommunen; innen kommunen ligger fire verk med en samlet installert ytelse på 486 MW (2006).
Samferdsel
Flere viktige veier går gjennom Vinje, bl.a. E 134 (Drammen–Haugesund), den sentrale forbindelsen mellom Vest- og Østlandet sør for Hardangervidda. Den følger Vinjeåas dalføre fra Åmot og nordvestover. Fra Haukeligrend tar Rv. 9 av til Kristiansand, fra Åmot tar Rv. 37 av nordover til Rauland–Rjukan og Rv. 38 sørover til Dalen–Vrådal.
Offentlige institusjoner
Vinje svarer til sognene Vinje og Nesland og Grungedal i Vinje prestegjeld og sognene Rauland, Øyfjell og Møsstrond i Rauland prestegjeld, Vest-Telemark prosti i Agder og Telemark bispedømme, Vinje lensmannsdistrikt i Vest-Telemark tingrett og hører under Telemark politidistrikt.
Historikk og kultur
Kommunen har en betydelig turisme med en lang rekke hoteller, turisthytter og hytter. Områdene er attraktive for fritidsbruk både sommer og vinter. Møsstrond kirke er landets høyestliggende (950 moh.), og ligger på en øy i det oppdemte Møsvatnet. Møsstrond har også landets høyestliggende gårdsbruk (1000 moh.). Vinje er kirkegrend med kirke fra 1796 og Vinjestoga, hvor Aa. O. Vinje vokste opp. Krossen er sentrum i Rauland med Raulandhuset, Rauland Kunstmuseum med bl.a. samlinger av billedhuggerne Dyre Vaa og Knut Skinnarland. Høgskolen i Telemark ved Raulandsakademiet med Institutt for folkekultur. Mjonøy camping nord for Vinjesvingen har mange gamle hus fra Vest-Telemark. Ved Grungedal kirke står Dyre Vaas monument Kvinna med brødet. En fredet stue på Uppstoga er dekorert av den eldste bygdemaler vi kjenner navnet på, Talleiv maler. Vinje Biletgalleri med samlinger av kunstnerne Henrik Sørensen og Harald Kihle. I Åmot sentrum står et monument over Tarjei Vesaas av Tone Thiis Schjetne. Ved Edland står flere gamle bekkekverner; ifølge tradisjonen var det her Myllarguten lærte felespill av Fossegrimen. Haukeli skisenter ved Edland.
Kommunevåpenet
Kommunevåpenet (godkjent 1990) har en sølv geitebukk mot en blå bakgrunn; symboliserer saue- og geitehold.
Navnet kommer av norrønt vin, 'eng'.