Språklige virkemidler er alle de tingene en forfatter gjør når de skriver en tekst, for å påvirke hvordan leseren skal oppleve teksten. Det kan være alt fra hvilke ord man velger til hvor lange setningene er eller om man bruker humor for å få fram et poeng.

Virkemidlene kan for eksempel være med på å skape en stemning eller gjøre et dikt vakkert. De kan gjøre en tekst enklere å forstå, de kan gi mer informasjon om personene teksten handler om, eller de kan ha som hensikt å overbevise leseren om et standpunkt forfatteren har.