Vannintoksikasjon er en tilstand som oppstår når kroppen tilføres store mengder vann eller annen væske med lavt eller intet innhold av salter (elektrolytter). Dette fører til at konsentrasjonen av salter i blodet synker, noe som kan medføre oppsvulming (ødem) av celler. Hjernecellene er spesielt utsatt for dette og det kan derfor oppstå hjerneødem.
Vannintoksikasjon oppstår spesielt i varme omgivelser. Varmen forårsaker svette og gir tørste, som gjør at man drikker mer vann. Om man ikke også får i seg andre salter, hovedsakelig vanlig salt (NaCl), kan vannintoksikasjon oppstå.
Vannintoksikasjon kan også forekomme ved visse former for psykoser (først og fremst schizofreni) hvor pasienten drikker store mengder væske (primær polydipsi). Den eksakte nevrobiologiske årsaken til det store vanninntaket hos pasientene er ukjent.
En annen årsak til vannintoksikasjon kan være inntak av rusmidler som ecstasy, som ofte gir en ekstrem tørste.
Elektrolytter (saltene) er svært viktige for kroppen. Konsentrasjonen av disse i blodet og andre kroppsvæsker må derfor holdes innenfor et visst normalområde for å tillate normal funksjon av blant annet hjerte, hjerne, nerver og muskulatur. Et stort inntak av vann eller annen elektrolytt-fattig væske vil «fortynne» elektrolyttkonsentrasjonen i blodet. Dette kan gi et raskt fall i osmolaliteten i plasma, først og fremst grunnet en reduksjon av natriumkonsentrasjon, kalt hyponatremi. Som følge av et fall i plasma-osmolalitet trekkes vann inn i cellene som fører til oppsvulming av cellene (intracellulært ødem).
Intracellulært ødem oppstår i de fleste celler i kroppen, men siden hjernecellene er ekstra sårbare, kan dette resultere i hjerneødem. Ettersom hjernen befinner seg i et lukket område (hodeskallen), vil den økende størrelsen på hjernecellene (hjerneødem) øke trykket i hjernen. Dette økte hjernetrykket er farlig og potensielt dødelig, da det kan føre til brokkdannelse og hjernetamponade.
Ettersom tarmene tar opp det aller meste av væsken man inntar uten mulighet til å regulere hvor mye væske som skal opptas, vil mer eller mindre all væske man inntar ende opp i plasma.
Hjerneødem som oppstår grunnet vannintoksikasjon kan gi symptomer som hodepine, slapphet, forvirring eller uro i lettere tilfeller, og bevisstløshet i mer alvorlige tilfeller (se også hjerneødem).
Milde tilfeller går over av seg selv så lenge nyrene fungerer normalt og øker diuresen, og gjør at kroppen kvitter seg med det overflødige vannet. Mer alvorlige tilfeller kan ha behov for tilførsel av hypertone (sterkt konsentrerte) saltløsninger (NaCl) intravenøst og eventuelt vanndrivende medikamenter (diuretika).
Hjerneødem er en potensielt alvorlig tilstand som kan gi permanent hjerneskade eller død.
Når alvorlig vannintoksikasjon skal behandles, er det viktig å måle konsentrasjonen av salter i blodet jevnlig, spesielt natrium. Hvis saltkonsentrasjonen i blodet øker for raskt, kan celler og vev «krympe», noe som i seg selv kan gi hjerneblødninger eller andre komplikasjoner fra sentralnervesystemet. Hvis vanndrivende medisiner gjør at pasienten mister mye kalium (K+) i urinen, kan kaliummangel i blodet (hypokalemi) gi alvorlige forstyrrelser i hjerterytmen.
Ved riktig behandling vil de fleste pasientene komme seg raskt. Hvis tilstanden har gått så langt at det har oppstått et vesentlig hjerneødem, kan tilstanden lede til alvorlig hjerneskade.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.