Dersom en axolotl mister en fot, kan en ny vokse ut av seg selv. Andre salamandere har også denne egenskapen, men ikke de artene som lever i Norge.
Axolotl er en salamander som lever i noen få innsjøer i Mexico. Axolotl er en truet art, det vil si at det er få igjen av dem i naturen. Det finnes også axolotl i dyrehager. I noen land holdes de som hobbydyr. Mange forsker på axolotl i laboratorier.
Axlotl ble verdenskjent gjennom spillet Minecraft.
Mange salamandere utvikler lunger når de blir voksne, slik at de kan leve på land. Axolotl gjør ikke det, men fortsetter å leve i vann og puste med gjeller.
Axolotler blir vanligvis rundt 23 centimeter lange. De har fire bein og en lang hale med finne på både oversiden og undersiden. På forbeina har de fire tynne tær, og på bakbeina fem tynne tær. De har bredt hode med små øyne uten øyenlokk. På sidene av hodet stikker det ut tre gjeller på hver side.
Huden kan ha mange forskjellige farger når de holdes fanget i akvarium. Ville axolotler i naturen er olivenbrune med gyldne prikker.
Axolotl som voksen.
Axolotler jakter og spiser smådyr, som for eksempel insekter, skjell og små fisk. De kan også spise hverandre. I det fri lever axolotler i to innsjøer i nærheten av Mexico City i Mexico. Etter hvert som byen har vokst, har store deler av innsjøene blitt ødelagt.
I naturen kan axolotler lever i 10 til 15 år.
Axolotler blir voksne og kjønnsmodne når de er mellom 1,5 og 2 år. Da legger hannen fra seg en pakke med sædceller på bunnen av innsjøen. Hunnen plukker opp pakken, og eggene befruktes inne i henne. Hun legger mellom 100 og 300 egg i vannet. Larvene klekker fra eggene etter 10–20 dager. De lever i vannet og puster med gjeller.
Axolotler brukes mye i forskning. Forskerne studerer blant annet utviklingen fra larve til voksen, og hvorfor de ikke utvikler lunger.
De forsker også på hvordan axolotler klarer å lage nye kroppsdeler hvis de mister dem. Axolotler har gjennomsiktige egg. Det gjør det lett å studere hvordan fostrene inni eggene utvikler seg.
